Η ανησυχία για το μέλλον της ευρωπαϊκής βιομηχανικής βάσης βρέθηκε στο επίκεντρο της Συνόδου της Αμβέρσας, με τη συμμετοχή κορυφαίων πολιτικών ηγετών της ΕΕ. Στην ατζέντα κυριάρχησε το μήνυμα πως η γεωπολιτική ισχύς και η στρατηγική αυτονομία της Γηραιάς Ηπείρου είναι άρρηκτα συνδεδεμένες με μια ανθεκτική βιομηχανία, σε μια περίοδο που η κρίση ανταγωνιστικότητας βαθαίνει επικίνδυνα.

Η SEA Europe, εκπροσωπώντας τα ευρωπαϊκά ναυπηγεία και τους κατασκευαστές ναυτιλιακού εξοπλισμού, έθεσε επιτακτικά το ζήτημα των αθέμιτων πρακτικών που πλήττουν τον κλάδο εδώ και τέσσερις δεκαετίες. Σε αντίθεση με άλλους τομείς, η ευρωπαϊκή ναυπηγική βιομηχανία ταλανίζεται διαχρονικά λόγω των μαζικών κρατικών επιδοτήσεων αρχικά από την Ιαπωνία και τη Νότια Κορέα, και πλέον από την Κίνα, γεγονός που καθιστά τα ασιατικά ναυπηγεία ασυναγώνιστα. Η στρατηγική μάλιστα «Made in China 2025» αντανακλά την ξεκάθαρη πρόθεση της ασιατικής δύναμης να υποκαταστήσει την ευρωπαϊκή ηγεμονία στην κατασκευή πλοίων υψηλής τεχνολογίας και προηγμένου εξοπλισμού.

Σε αντίθεση με άλλους ευρωπαϊκούς κλάδους, η ναυπηγική βιομηχανία της Ευρώπης πρόκειται να αποκτήσει μια κοινή ευρωπαϊκή ναυπηγική στρατηγική για τη στήριξη κλάδου στην Ευρώπη, τόσο για εμπορικά όσο και για πολεμικά πλοία.

Η πρόσφατη αναβολή της γνωστοποίησης αυτής της στρατηγικής κατά δύο εβδομάδες γεννά ερωτήματα. Εάν η καθυστέρηση αποσκοπεί στην περαιτέρω ενίσχυση του πλέγματος συνεργασίας, η κίνηση κρίνεται θετική, διαφορετικά οι συνέπειες ίσως προκαλέσουν βήματα προς τα πίσω, καθώς η πρόσφατη επιτυχία ορισμένων αγορών δεν θα πρέπει να θεωρείται θέσφατο.

Υπό το πρίσμα της άτυπης συνόδου του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου στο Alden-Biesen, επομένως, η SEA Europe κάνει έκκληση προς την Ευρωπαϊκή Επιτροπή και τα κράτη-μέλη, απαιτώντας άμεση και αποφασιστική δράση. «Η διάσωση της ναυπηγικής βιομηχανίας δεν επιδέχεται αναβολές για το αύριο. Η ΕΕ οφείλει να θωρακίσει τη ναυτιλιακή της βάση σήμερα, διασφαλίζοντας την οικονομική ευημερία και την παγκόσμια γεωπολιτική της θέση», αναφέρει σε ανάρτησή της η εν λόγω ένωση.