Η τεχνολογία ναυτιλιακών μηχανών με εναλλακτικά καύσιμα χαμηλού και μηδενικού ανθρακικού αποτυπώματος διευρύνεται, καθώς η Japan Engine Corporation ξεκίνησε την ανάπτυξη της νέας μηχανής διπλού καυσίμου UEC50LSJM, επιτρέποντας λειτουργία τόσο με μεθανόλη όσο και με συμβατικό καύσιμο ανάφλεξης.

Η εξέλιξη αυτή έρχεται σε συνέχεια της ολοκλήρωσης της πρώτης μηχανής διπλού καυσίμου με αμμωνία 7UEC50LSJA τον Αύγουστο, καθώς και της παράλληλης ανάπτυξης μηχανής διπλού καυσίμου με υδρογόνο 6UEC35LSGH. Σε τεχνικό επίπεδο, η μεθανόλη αποτελεί καύσιμο χαμηλών εκπομπών, καθώς μειώνει σημαντικά τα αέρια του θερμοκηπίου, καθώς και ρύπους όπως SOx, NOx και σωματίδια.

Επιπλέον, το γεγονός ότι παραμένει υγρή σε κανονικές συνθήκες θερμοκρασίας και πίεσης απλοποιεί την αποθήκευση και τον ανεφοδιασμό. Σε βάθος χρόνου, η χρήση πράσινης μεθανόλης από βιομάζα ή ανανεώσιμες πηγές ενέργειας μπορεί να οδηγήσει σε ουσιαστική περαιτέρω μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου.

Η ανάπτυξη της UEC50LSJM βασίζεται στη συσσωρευμένη τεχνογνωσία από μηχανές αμμωνίας και υδρογόνου, επιτρέποντας τη συντόμευση του χρόνου ανάπτυξης, με στόχο την ολοκλήρωση του έργου έως το οικονομικό έτος 2027. Η εξέλιξη αυτή υπογραμμίζει ότι οι ναυτιλιακές μηχανές εναλλακτικών καυσίμων περνούν από μεμονωμένες εφαρμογές σε συστηματική τεχνολογική ωρίμανση, διαμορφώνοντας τις τεχνικές βάσεις για τη σταδιακή αποανθρακοποίηση της ναυτιλίας έως το 2050.