Σε μια ξεχωριστή βραδιά με ιδιαίτερη συγκινησιακή φόρτιση γιορτάστηκαν την Κυριακή 28 Σεπτεμβρίου στο Δημοτικό Θέατρο Πειραιά τα τριάντα χρόνια ιστορίας, δράσης και προσφοράς του Ιδρύματος Αικατερίνης Λασκαρίδη στην παιδεία και τον πολιτισμό.

Το «παρών» στην εκδήλωση έδωσαν ο Μητροπολίτης Πειραιώς Σεραφείμ, ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας, κ. Κωνσταντίνος Αν. Τασούλας, ο Πρόεδρος της Βουλής, κ. Νικήτας Κακλαμάνης, ο πρ. Πρόεδρος της Δημοκρατίας και Ακαδημαϊκός, Προκόπης Παυλόπουλος, ο Υπουργός Εθνικής Άμυνας, κ. Νίκος Δένδιας, ο Υπουργός Υγείας, κ. Άδωνις Γεωργιάδης, ο Υφυπουργός Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής, κ. Στέφανος Γκίκας, οι Αρχηγοί των Ενόπλων Δυνάμεων, ο Δήμαρχος Πειραιά, κ. Γιάννης Μώραλης, ακαδημαϊκοί, άνθρωποι των Γραμμάτων και των Τεχνών καθώς και εκπρόσωποι της ελληνικής ναυτιλιακής οικογένειας.

Την επετειακή εκδήλωση άνοιξε η κ. Κατερίνα  Λασκαρίδη, Αντιπρόεδρος του Ιδρύματος Αικατερίνης Λασκαρίδη, η οποία αναφέρθηκε στους πυλώνες ανάπτυξης του Ιδρύματος. «Δύο πράγματα είναι στην καρδιά του Ιδρύματος. Η Βιβλιοθήκη και οι άνθρωποι μας. Η βιβλιοθήκη που περιλαμβάνει 600.000 τεκμήρια, καθιστώντας τη τη δεύτερη μεγαλύτερη στην Ελλάδα. Η δανειστική μας βιβλιοθήκη περιλαμβάνει 100.000 βιβλία και προσφέρει πληθώρα δωρεάν δράσεων στους 30.000 επισκέπτες της. Στόχος είναι να φτάσει αυτός ο πλούτος ακόμα πιο μακριά, να είναι περισσότερο προσβάσιμος».

Η Αντιπρόεδρος δεν παρέλειψε να αναφερθεί στους συνεργάτες που με αγάπη και σεβασμό συνεχίζουν το όραμα της αείμνηστης Μαριλένας Λασκαρίδη, τονίζοντας ότι «χωρίς τους ανθρώπους μας δεν θα είχαμε φτάσει έως εδώ. Σε όλη μας την πορεία είμαστε ευγνώμονες που γνωρίσαμε σπουδαίους δασκάλους και διψασμένους για γνώση μαθητές. Συγκεκριμένα τους 250.000 μαθητές των εκπαιδευτικών μας προγραμμάτων. Σημαντικούς συμπαραστάτες που πίστεψαν σε μας και εμπιστεύτηκαν τις βιβλιοθήκες, τα αρχεία και πάνω απ’ όλα το αστείρευτο πάθος τους. Από την αρχή, η γνώση, η εμπειρία και οι βαθιά ανθρώπινες σχέσεις που μοιραζόμαστε με τους συνεργάτες και την επιστημονική μας επιτροπή, είμαστε σίγουροι πως μας οδηγούν να φτάνουμε στην πραγματική ουσία της κοινωνικής προσφοράς».

Η κ. Λασκαρίδη έκλεισε την τοποθέτησή της αναφερόμενη στη μητέρα της Μαριλένα Λασκαρίδη, η οποία έφυγε από τη ζωή πριν από δέκα χρόνια αλλά εξακολουθεί να αποτελεί την πυξίδα και τον φάρο που δείχνει τον δρόμο του Ιδρύματος: «Όπως κάθε βράδυ δεν μπορείς να δεις τον ήλιο αλλά ξέρεις ότι είναι πάντα εκεί και σε ζεσταίνει, έτσι και η ίδια, άφησε τόσο φως πίσω της που πάντα θα τη νιώθουμε να παρακολουθεί τις επιλογές και το έργο μας».

Ο κ. Πάνος Λασκαρίδης, Πρόεδρος του Ιδρύματος τόνισε αρχικά ότι «συνεχίζουμε με όλες μας τις δυνάμεις για να βάλουμε και εμείς ένα λιθαράκι στην εκπαίδευση και στον πολιτισμό στην πατρίδα μας κυρίως για τη νέα γενιά». Αξίζει να σημειωθεί ότι οι ρίζες του Ιδρύματος Αικατερίνης Λασκαρίδη πάνε πίσω 75 χρόνια, όταν η ίδια η Αικατερίνη Λασκαρίδη και οι αδερφές της ξεκίνησαν μια εντελώς φιλανθρωπική δράση για τον επαναπατρισμό ενός πολύ μεγάλου αριθμού νέων κοριτσιών μετά τον οδυνηρό και ολέθριο εμφύλιο πόλεμο. Η φιλανθρωπική αυτή δράση συνεχίστηκε για πολλά χρόνια και στράφηκε προς την εκπαίδευση και τον πολιτισμό.

Στο ίδιο μήκος κύματος με την κόρη του, ο κ. Λασκαρίδης επεσήμανε ότι «δύο είναι οι κεντρικοί πυλώνες του Ιδρύματος: τα εκπαιδευτικά προγράμματα με πάνω από 150 κάθε χρόνο να εκτελούνται από ανθρώπους των γραμμάτων και των τεχνών.

»Ο δεύτερος πυλώνας είναι η ιστορική μας βιβλιοθήκη. Πρόκειται για μια παγκόσμια πρωτοτυπία καθώς δεν είναι μια βιβλιοθήκη που περιέχει βιβλία και προσθέτουμε και άλλα. Είναι μία συλλογή με πάνω από 100 διακριτές συλλογές βιβλίων και αρχείων σημαντικών Ελλήνων και ξένων λογίων».

Το Ίδρυμα Αικατερίνης Λασκαρίδη δεν περιορίζει τις δράσεις του αποκλειστικά στον ελληνικό χώρο. Στο πλαίσιο εξωστρέφειάς του έχει αναπτύξει ισχυρούς δεσμούς με πανεπιστήμια του εξωτερικού για τη διάδοση του ελληνικού πολιτισμού και της ελληνικής γλώσσας. «Προσπαθούμε εκτός Ελλάδας να διαδώσουμε την ελληνική γλώσσα και τον ελληνικό πολιτισμό. Εδώ και δέκα χρόνια χρηματοδοτούμε ένα κέντρο ελληνικών σπουδών στο Πανεπιστήμιο Τσινγκχουά του Πεκίνου. Τον Οκτώβριο θα εγκαινιάσουμε ένα κέντρο ελληνικού πολιτισμού και ελληνικής γλώσσας στο Πανεπιστήμιο Διεθνών Σπουδών της Σαγκάης, όπου ήδη λειτουργεί ένα πολύ πετυχημένο τμήμα εκμάθησης ελληνικής γλώσσας. Τέλος έχουμε αναλάβει εδώ και δέκα χρόνια τη χρηματοδότηση και την υποστήριξη της έδρας των Νέων Ελληνικών Σπουδών στο Πανεπιστήμιο του Άμστερνταμ.», υπογράμμισε ο κ. Λασκαρίδης.

Ο ίδιος εστιάστηκε και στο πολύπλευρο κοινωνικό έργο της Μαριλένας Λασκαρίδη που αποτέλεσε τον θεμέλιο λίθο για να καταστεί το Ίδρυμα αυτό που είναι σήμερα. «Η εκδήλωση πραγματοποιείται με ιδιαίτερη συγκινησιακή φόρτιση κυρίως διότι φέρνουμε πίσω στη μνήμη μας την απώλεια της Μαριλένας Λασκαρίδη που έφυγε από κοντά μας πριν από δέκα χρόνια. Προσπαθούμε σήμερα όλοι μας στο Ίδρυμα να συνεχίσουμε με αγάπη το έργο που η ίδια ξεκίνησε. Δεν ήταν μια απλή και ξερή προσπάθεια να μεταδοθεί γνώση. Ήταν μια προσπάθεια που χαρακτηριζόταν από ένα όραμα: το να βοηθηθούν όλα τα παιδιά να έχουν ίσες ευκαιρίες στην εκπαίδευση. Στα μέσα της πρώτης δεκαετίας του 21ου αιώνα ξεκινούσε ένα πούλμαν με πάρα πολλά στελέχη του Ιδρύματος, με πάρα πολλούς άξιους ανθρώπους του πνεύματος, του πολιτισμού και των γραμμάτων και πήγαινε σε δυσπρόσιτα χωριά και σχολεία. Σχολεία με ένα ή δύο παιδιά. Όταν αυτή η αποστολή επέστρεφε, τη ρωτούσα ‘’αξίζει τον κόπο, τα χρήματα να γίνεται μια τόσο μεγάλη προσπάθεια για να παρουσιαστεί ένα πρόγραμμα σε ένα ή δύο παιδάκια;’’ Με κοίταζε απορημένη και προσπαθούσε να μου εξηγήσει ότι ακριβώς αυτό είναι το νόημα: κανένα παιδί στην Ελλάδα να στερηθεί αυτή τη δυνατότητα να λάβει μέρος στην εκπαίδευση. Το ίδιο συνέχισε στις φυλακές και στα νοσοκομεία».

Ειδική αναφορά έγινε τόσο από την κ. Κατερίνα Λασκαρίδη όσο και από τον κ. Πάνο Λασκαρίδη στις ψηφιακές βιβλιοθήκες του Ιδρύματος. Όπως σημείωσαν, το Ίδρυμα προσανατολίζεται στην περαιτέρω χρήση ψηφιακών εργαλείων, όπως η τεχνητή νοημοσύνη, προκειμένου η εκπαιδευτική διαδικασία να συμβαδίζει με τις σύγχρονες τεχνολογικές επιταγές.

Η βραδιά ολοκληρώθηκε με συναυλία από την Ελληνοαυστριακή Μουσική Ακαδημία Εγχόρδων «Strings in Motion», με τη συμμετοχή υποτρόφων του Πανελλήνιου Διαγωνισμού Βιολιού Ισμήνης Κάρτερ του Ιδρύματος Αικατερίνης Λασκαρίδη. Το μουσικό πρόγραμμα περιλάμβανε έργα των Franz Schubert, Pyotr Ilyich Tchaikovksy, Édouard Lalo. Την καλλιτεχνική επιμέλεια ανέλαβε ο κ. Χρήστος Κανέττης.