Επιτακτική καθίσταται πλέον η ανάγκη ανανέωσης του παγκόσμιου στόλου δεξαμενόπλοιων, ο οποίος καταγράφει τον υψηλότερο μέσο όρο ηλικίας στα χρονικά. Συγκεκριμένα, σύμφωνα με στοιχεία της AXS Marine, η μέση ηλικία του παγκόσμιου στόλου δεξαμενόπλοιων αγγίζει επί του παρόντος τα 14 έτη, όταν μόλις το 2018 ξεπερνούσε οριακά τα 10 έτη.

Τι κρύβεται, όμως, πίσω από την ταχεία γήρανση του στόλου; Η εξέλιξη αυτή αποδίδεται, πρωτίστως, στην επιβράδυνση των παραδόσεων νεότευκτων πλοίων. Ειδικότερα, σύμφωνα με την AXS Marine, οι παραδόσεις δεξαμενόπλοιων από το 2020 κινούνται στα χαμηλότερα επίπεδα των τελευταίων δεκαετιών.

Παράλληλα, τα πλοία που παραδόθηκαν κατά το «κύμα» της περιόδου 2008-2011 έχουν πλέον εισέλθει στην κατηγορία μέσης ηλικίας (16-20 ετών), ενώ ο αριθμός των πλοίων ηλικίας άνω των 21 ετών έχει υπερτριπλασιαστεί από το 2018.

Την ίδια στιγμή, ο ρυθμός ανακύκλωσης του παλαιότερου τονάζ βαίνει μειούμενος. Ενδεικτικά, οι διαλύσεις δεξαμενόπλοιων έχουν κατρακυλήσει από 160 το 2021 σε μόλις 10 το 2024. Στην επιδείνωση αυτής της εικόνας συντελεί και η ραγδαία επέκταση του «σκιώδους στόλου». Δεξαμενόπλοια που υπό φυσιολογικές συνθήκες θα είχαν οδηγηθεί στις γιάρδες διάλυσης συνεχίζουν την εμπορική τους δραστηριότητα, βρίσκοντας διέξοδο στη μεταφορά αργού πετρελαίου που υπόκειται σε κυρώσεις.