Σε ισχύ τίθεται από σήμερα η Σύμβαση του Χονγκ Κονγκ για ασφαλείς και περιβαλλοντικά ορθές ανακυκλώσεις πλοίων.

Η Σύμβαση του Χονγκ Κονγκ, η οποία αναπτύχθηκε υπό την αιγίδα του Διεθνούς Ναυτιλιακού Οργανισμού (ΙΜΟ), καλύπτει τα εξής:

-σχεδιασμό, κατασκευή, λειτουργία και προετοιμασία των πλοίων για την υποστήριξη της ασφαλούς και περιβαλλοντικά ορθής ανακύκλωσης

-λειτουργία των εγκαταστάσεων ανακύκλωσης πλοίων

-κατάλληλους μηχανισμούς επιβολής, συμπεριλαμβανομένων των απαιτήσεων επιθεώρησης, αδειοδότησης, πιστοποίησης, επιθεώρησης και υποβολής εκθέσεων.

«Η έναρξη ισχύος της Σύμβασης του Χονγκ Κονγκ φέτος σηματοδοτεί μια σημαντική στιγμή για τον κοινό μας στόχο να προωθήσουμε βιώσιμες και ασφαλείς πρακτικές ανακύκλωσης πλοίων σε παγκόσμιο επίπεδο. Το επίτευγμα αυτό αντικατοπτρίζει χρόνια αφοσιωμένης εργασίας και θα ανανεώσει την προσπάθειά μας να διασφαλίσουμε την ανθρώπινη υγεία και το περιβάλλον σε αυτόν τον κρίσιμο κλάδο», ανέφερε ο γενικός γραμματέας του ΙΜΟ, Arsenio Dominguez.

«Η σημερινή ημέρα σηματοδοτεί μια ευπρόσδεκτη και ιστορική εξέλιξη μετά από δύο δεκαετίες εργασίας επί του θέματος. Στο ICS υπερασπιζόμαστε εδώ και καιρό τις ασφαλείς και βιώσιμες πρακτικές ανακύκλωσης πλοίων. Τώρα που η Σύμβαση του Χονγκ Κονγκ τέθηκε σε ισχύ, μπορούμε να προσβλέπουμε σε ακόμη μεγαλύτερη πρόοδο για τη βελτίωση της ανακύκλωσης πλοίων σε όλο τον κόσμο», τόνισε ο Θωμάς Καζάκος, γενικός γραμματέας του ICS.

O γενικός γραμματέας της European Shipowners | ECSA σχολιάζει: «Η έναρξη ισχύος της Σύμβασης του Χονγκ Κονγκ αποτελεί ορόσημο για τον κλάδο μας.  Στέλνει ένα ισχυρό μήνυμα ότι η πολυμερής συνεργασία στον ΙΜΟ μπορεί και πρέπει να συνεχίσει να αποδίδει.  Οι παγκόσμιες απαιτήσεις που τίθενται σε ισχύ σήμερα αντιπροσωπεύουν ήδη σημαντική πρόοδο για τη βιωσιμότητα του κλάδου μας. Τώρα πρέπει να βασιστούμε σε αυτό το θεμέλιο και να ενισχύσουμε περαιτέρω τη Σύμβαση του Χονγκ Κονγκ για να ανεβάσουμε τον πήχη και να συνεχίσουμε να σημειώνουμε ουσιαστική πρόοδο προς την κατεύθυνση ασφαλών και βιώσιμων πρακτικών ανακύκλωσης πλοίων.  Ένα ενιαίο παγκόσμιο πρότυπο είναι απαραίτητο για την επίτευξη περιβαλλοντικά ορθής και ασφαλούς ανακύκλωσης πλοίων και για τη διασφάλιση της ανταγωνιστικότητας της ευρωπαϊκής ναυτιλίας».

H Σύμβαση του Χονγκ Κονγκ αναθέτει στον πλοιοκτήτη την ευθύνη για την κατάλληλη προετοιμασία του πλοίου και απαιτεί από αυτόν να ανακυκλώνει το πλοίο σε εγκεκριμένο διαλυτήριο. Επιβάλλει επίσης στον ανακυκλωτή την ευθύνη να χειρίζεται το πλοίο με τρόπο που να προστατεύει τόσο τους εργαζομένους όσο και το περιβάλλον, απαιτώντας: την εκπαίδευση των εργαζομένων, τη χρήση κατάλληλων μέσων ατομικής προστασίας (ΜΑΠ), την ασφαλή διαχείριση  επικίνδυνων υλικών κ.α.

Η Σύμβαση εγκρίθηκε το 2009 και εν τέλει τέθηκε σε ισχύ 16 χρόνια αργότερα καθώς ουσιαστικά οι προϋποθέσεις έναρξης ισχύος σύμφωνα με το άρθρο 17 ικανοποιήθηκαν στις 26 Ιουνίου 2023 μετά την επικύρωση από το Μπαγκλαντές. Επισημαίνεται ότι η Σύμβαση του Χονγκ Κονγκ χρειαζόταν την επικύρωση από τρία από τα τέσσερα κύρια κράτη ανακύκλωσης.

Aξίζει επίσης να σημειωθεί ότι εφεξής σχεδόν κάθε πλοίο που πηγαίνει για ανακύκλωση, είτε φέρει σημαία συμβαλλόμενου μέρους της Σύμβασης του Χονγκ Κονγκ είτε όχι, δεν θα έχει άλλη επιλογή από το να ανακυκλώνεται σύμφωνα με τα πρότυπα της Σύμβασης. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι και τα τέσσερα κύρια κράτη ανακύκλωσης, τα οποία ανακυκλώνουν σταθερά το 95% έως 98% της παγκόσμιας χωρητικότητας, είναι συμβαλλόμενα μέρη της Σύμβασης. 115 από τις 130 μονάδες ανακύκλωσης πλοίων της Ινδίας είχαν συμμορφωθεί ήδη με τις προδιαγραφές της Σύμβασης μετά από εκτεταμένες αναβαθμίσεις και επενδύσεις.

Παρά την έναρξη ισχύος της Σύμβασης του Χονγκ Κονγκ, οι κοινωνικοί εταίροι της βιομηχανίας κάνουν λόγο για την ανάγκη νομικής σαφήνειας όσον αφορά την αλληλεπίδραση με τη Σύμβαση της Βασιλείας. H τελευταία δεν προβλέπει τεχνικές δεν περιέχει στους όρους της την έννοια του κράτους σημαίας. Η αλληλοκάλυψη μεταξύ των δύο συμβάσεων έγκειται στο γεγονός ότι το διοικητικό όργανο της Σύμβασης της Βασιλείας δεν έχει ακόμη συμφωνήσει ότι η Σύμβαση του Χονγκ Κονγκ είναι «ισοδύναμη» με τη Σύμβαση της Βασιλείας και ως εκ τούτου τα πλοία στο τέλος του κύκλου ζωής τους θα εξακολουθήσουν να εμπίπτουν στο πεδίο εφαρμογής της