Οι αντάρτες Χούθι της Υεμένης άφησαν ελεύθερα έπειτα από πάνω από ένα χρόνο τα μέλη του πληρώματος του πλοίου «Galaxy Leader», που είχαν συλλάβει στ’ ανοικτά των ακτών της Υεμένης τον Νοέμβριο του 2023, όπως μετέδωσαν την Τετάρτη 22 Ιανουαρίου το τηλεοπτικό δίκτυο των ανταρτών Al Masirah και το πρακτορείο ειδήσεων Saba των Χούθι.

Οι ναυτικοί, που κρατούνταν από τους σιίτες αντάρτες μετά την κατάσχεση του πλοίου, αφέθηκαν ελεύθεροι και παραδόθηκαν στο Ομάν, μετά τη συμφωνία εκεχειρίας μεταξύ του Ισραήλ και της Χαμάς στη Λωρίδα της Γάζας.

Το Ανώτατο Πολιτικό Συμβούλιο των Χούθι «ανακοίνωσε την απελευθέρωση των μελών του πληρώματος του Galaxy Leader, το οποίο είχε συλληφθεί στις 19 Νοεμβρίου 2023 στο πλαίσιο της εκστρατείας για την υποστήριξη της Γάζας», ανέφερε το πρακτορείο ειδήσεων Saba των ανταρτών, προσθέτοντας ότι η απόφαση αυτή ελήφθη προς «υποστήριξη της συμφωνίας κατάπαυσης του πυρός» στη Λωρίδα της Γάζας.

«Σήμερα απελευθερώθηκαν 25 ναυτικοί που κρατούνταν όμηροι στο ”Galaxy Leader”. Για πρώτη φορά από τον Νοέμβριο του 2023, μπορούν να προσβλέπουν στην επανένωση με τις οικογένειες και τα αγαπημένα τους πρόσωπα. Η ελευθερία τους δεν θα έπρεπε ποτέ να είχε αφαιρεθεί εξ αρχής. Οι ναυτικοί δεν θα πρέπει ποτέ να αντιμετωπίζουν την απειλή επίθεσης, ομηρίας ή πυροβολισμών όταν πηγαίνουν στη δουλειά τους», δήλωσε ο David Loosley, Γενικός Γραμματέας και Διευθύνων Σύμβουλος της BIMCO.

Ο γενικός γραμματέας του ΙΜΟ, Arsenio Dominguez δήλωσε: «Χαιρετίζω την απελευθέρωση του 25μελούς πληρώματος του ”Galaxy Leader”, το οποίο έμεινε αιχμάλωτο από τον Νοέμβριο του 2023, ενώ το πλοίο διέσχιζε την Ερυθρά Θάλασσα. Πρόκειται για μια στιγμή ανακούφισης για όλους μας – όχι μόνο για το πλήρωμα και τις οικογένειές τους, αλλά και για την ευρύτερη ναυτιλιακή κοινότητα.

»Είμαι ευγνώμων για όλα τα κράτη μέλη και τους διεθνείς εταίρους, των οποίων η σταθερή υποστήριξη και η στρατηγική δέσμευση ήταν καθοριστικής σημασίας για την εξασφάλιση της ελευθερίας του πληρώματος και για τη διασφάλιση της ευημερίας τους.

»Η σημερινή εξέλιξη αποτελεί απόδειξη της δύναμης της συλλογικής διπλωματίας και του διαλόγου, αναγνωρίζοντας ότι οι αθώοι ναυτικοί δεν πρέπει να καθίστανται παράπλευρα θύματα σε ευρύτερες γεωπολιτικές εντάσεις. Είναι επίσης μια επιστροφή στις επιχειρήσεις στην Ερυθρά Θάλασσα, όπως έχουμε συνηθίσει».

«Τι απέραντη ανακούφιση για το πλήρωμα του “Galaxy Leader” και τις οικογένειές τους να ακούσουν τα νέα της απελευθέρωσής τους μετά από 14 μήνες αιχμαλωσίας. Η κράτηση αθώων ναυτικών είναι εντελώς απαράδεκτη και παράνομη. Σήμερα η σκέψη μας είναι με το πλήρωμα του “Galaxy Leader” καθώς θα επανενωθούν με τους αγαπημένους τους», τονίζει ο Joe Kramek, Πρόεδρος και Διευθύνων Σύμβουλος του World Shipping Council.

*Με πληροφορίες από ΑΠΕ-ΜΠΕ