Την τελευταία δεκαετία, o δορυφόρος Copernicus Sentinel-1 παρέχει πληθώρα δεδομένων ραντάρ για ένα ευρύ φάσμα εφαρμογών και δραστηριοτήτων σε εκατομμύρια χρήστες ανά την υφήλιο. Μάλιστα, οι δυνατότητές του θα ενισχυθούν περαιτέρω σύντομα, καθώς ο Sentinel-1C θα τεθεί σε λιετουργία.

Η συνεισφορά του συγκεκριμένου δορυφόρου στη ναυτιλιακή βιομηχανία, όπου οι παραδοσιακές μέθοδοι παρατήρησης και παρακολούθησης των πλοίων στις ανοιχτές θάλασσες αντιμετωπίζουν σημαντικά δομικά προβλήματα, είναι καθοριστική. Ενδεικτικά, τα επίγεια συστήματα ραντάρ έχουν περιορισμένη εμβέλεια -συνήθως περιορίζονται σε παράκτιες περιοχές- καθιστώντας τα αναποτελεσματικά για την παρακολούθηση πλοίων σε απομακρυσμένες ωκεάνιες περιοχές.

Εν αντιθέσει με εκείνα, ο Sentinel-1A αξιοποιεί ραντάρ για την ανίχνευση πλοίων ανεξάρτητα από το αν εκείνα είναι εξοπλισμένα με AIS ή οποιοδήποτε άλλο σύστημα εντοπισμού. Συνεπώς καθίσταται εφικτός ο εντοπισμός μικρότερων αλιευτικών σκαφών αλλά και πλοίων που δραστηριοποιούνται παράνομα, απενεργοποιώντας το σύστημα AIS.

Ωστόσο, προκειμένου να βελτιωθούν οι υπάρχουσες δυνατότητες παρακολούθησης, ο Sentinel-1C θα είναι εξοπλισμένος με κεραία σήματος AIS, ενισχύοντας την ικανότητα του δορυφόρου να ανιχνεύει μη συνεργάσιμα πλοία καθώς και να ταυτοποιεί τα συνεργάσιμα. Επιπλέον, το σύστημα AIS αναμένεται να βελτιώσει την ικανότητα του Sentinel-1 να παρακολουθεί την κίνηση των πλοίων, υποδεικνύοντας την ακριβή κατεύθυνση και ταχύτητά τους, υποστηρίζοντας τις προσπάθειες για τον εντοπισμό παράνομων δραστηριοτήτων και βοηθώντας τα πλοία να αποφεύγουν συγκρούσεις.

Πηγή: Ευρωπαϊκή Επιτροπή