Η εκτόξευση της διαστημικής κάψουλας Starliner της Boeing Co θα καθυστερήσει αρκετούς μήνες και είναι πιθανό να απαιτηθεί η μετακίνηση της από τον πύραυλο-φορέα της προκειμένου να επισκευαστεί, σύμφωνα με χθεσινό δημοσίευμα της εφημερίδας «The Wall Street Journal» που επικαλέστηκε πηγές που έχουν λάβει γνώση για το ζήτημα αυτό.

Νωρίτερα μέσα στο μήνα, η Boeing ανέστειλε επ’ αόριστον τη δοκιμαστική εκτόξευση του CST-100 Starliner στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, μετά τον εντοπισμό ενός προβλήματος στις βαλβίδες του συστήματος προώθησής του, στη διάρκεια ελέγχων πριν από την εκτόξευση.

Η Boeing αρνήθηκε να σχολιάσει την αναφορά της εφημερίδας, όταν το Reuters επικοινώνησε μαζί της.

Η καθυστέρηση της εκτόξευσης του CST-100 Starliner είναι το τελευταίο εμπόδιο που καταγράφεται στο διαστημικό πρόγραμμα των ΗΠΑ, μετά από μία σειρά διαδοχικών κρίσεων για την Boeing όπως ήταν η πανδημία, που έπληξε άμεσα τη ζήτηση νέων επιβατικών αεροσκαφών, αλλά και ένα σκάνδαλο ασφάλειας πτήσεων που προκλήθηκε από τα δύο τραγικά αεροπορικά δυστυχήματα με αεροσκάφη 737 MAX. Οι περιπτώσεις αυτές έπληξαν τα οικονομικά της εταιρίας, αλλά και τη φήμη της, στον τεχνικό τομέα υποστήριξης των αεροσκαφών της.

Η αναβολή εκτόξευσης της αναφερόμενης δοκιμαστικής πτήσης θέτει ερωτηματικά για το χρόνο πραγματοποίησης της επανδρωμένης πτήσης, η οποία σύμφωνα με την Boeing δεν θα πραγματοποιηθεί νωρίτερα από τον Δεκέμβριο.

Ξεχωριστά, η Boeing ανακοίνωσε την Πέμπτη 12 Αυγούστου ότι έκανε τις απαραίτητες διορθώσεις σε εννέα από τις 13 βαλβίδες του συστήματος προώθησης του CST-100 Starliner, ενώ οι υπόλοιπες τέσσερις παραμένουν κλειστές.

Η ανακοίνωση αυτή έγινε καθώς η Boeing είχε ανακοινώσει νωρίτερα την προηγούμενη εβδομάδα ότι αξιολογούσε πολλαπλές χρονικές επιλογές για την εκτόξευση της διαστημικής κάψουλας.

Η εταιρία ανακοίνωσε επίσης ότι συνεργάζεται με τη NASA και τον πάροχο υπηρεσιών εκτόξευσης διαστημικών οχημάτων United Launch Alliance, για να επιβεβαιώσει ημερομηνίες εκτόξευσης όταν το διαστημόπλοιο θα είναι έτοιμο.

Το CST-100 Starliner θα μεταφέρει αστροναύτες σε χαμηλή γήινη τροχιά.

Η Boeing ανταγωνίζεται με την SpaceX του Ίλον Μασκ, για τη μεταφορά αστροναυτών της NASA στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό από τις ΗΠΑ.

Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ

Φωτό: Joel Kowsky-NASA/ ΑΠΕ-ΜΠΕ