Συνάντηση πραγματοποιήθηκε την Πέμπτη 14 Μαΐου 2015 στο κρουαζιερόπλοιο CELESTYAL OLYMPIA που κατέπλευσε στο λιμάνι Ηρακλείου, του Ιωάννη Μπρα, προέδρου & δ/ντος συμβούλου Ο.Λ.Η. Α.Ε. με εκπρόσωπους της Ενώσεώς Εφοπλιστών Κρουαζιεροπλοίων και Φορέων Ναυτιλίας με σκοπό τη συζήτηση θεμάτων που αφορούν τους σχεδιασμούς και τα προγράμματα εκτελέσεως έργων υποδομής του λιμένος Ηρακλείου, με στόχο την καλύτερη εξυπηρέτηση των κρουαζιερόπλοιων και των δι’ αυτών μεταφερομένων επιβατών – τουριστών.

Στη συνάντηση παρέστησαν ο Θεόδωρος Κόντες, πρόεδρος ΕΕΚΦΝ, ο Γεώργιος Κουμπενάς, γενικός γραμματέας, ο Αντώνιος Καλούδης, εκτελεστικό μέλος ΕΕΚΦΝ, ο Γεράσιμος Κανακάρης, μέλος Δ.Σ. ΕΕΚΦΝ, ο Ευάγγελος Τσαμπουράκης, διευθυντής λιμενικών υπηρεσιών Ο.Λ.Η. Α.Ε. καθώς και ο Θεοφάνης Κούρκουλος, κεντρικός λιμενάρχης Ηρακλείου πλοίαρχος Λ.Σ. κ. Θεοφάνης Κούρκουλος.

Κατά τη διάρκεια της συνάντησης, ο κ. Μπρας ενημέρωσε τους εκπροσώπους της ΕΕΚΦΝ για όλες τις νέες εξελίξεις που λαμβάνουν χώρα στο λιμάνι του Ηρακλείου, των πρωτοβουλιών, των δράσεων και των μελλοντικών σχεδιασμών της Διοίκησης του ΟΛΗ στα πλαίσια της προώθησης του ελληνικού τουριστικού προϊόντος και ιδιαίτερα αυτού της κρουαζιέρας, των σύγχρονων πρακτικών που υλοποιεί στον τομέα της κρουαζιέρας τα τελευταία χρόνια καθώς και όλων εκείνων των παρεμβάσεων του Οργανισμού στις λιμενικές υποδομές και στις παρεχόμενες υπηρεσίες οι οποίες επιδιώκουν να εξυπηρετούν κατά τον καλύτερο δυνατό τρόπο πολλούς επαγγελματικούς κλάδους και όλους τους μόνιμους (ή περιοδικούς) χρήστες του λιμένα.

Αναφορά έγινε επίσης στην συμμετοχή του ΟΛΗ σε σημαντικά συγχρηματοδοτούμενα ευρωπαϊκά προγράμματα τα οποία βελτιώνουν τα διαθέσιμα σχέδια & τον εξοπλισμό ασφάλειας αλλά και εισάγουν το λιμάνι του Ηρακλείου στο χώρο των ευφυών συστημάτων μεταφορών. Με τα προγράμματα αυτά το λιμάνι του Ηρακλείου έχει αποκτήσει υψίστης σημασίας εξοπλισμό ο οποίος χρησιμοποιείται για την εξυπηρέτηση των επιβατών, αλλά και την ενημέρωση των επισκεπτών κρουαζιέρας.

Τέλος, συζήτηση έγινε για προβλήματα & προοπτικές του κλάδου της κρουαζιέρας στην Ελλάδα, για όλες τις πλέον ανερχόμενες αγορές στον διεθνή χώρο της κρουαζιέρας για τα επόμενα χρόνια όπως αυτή της Ρωσίας, των Ασιατικών χωρών, της Αιγύπτου και τις κινήσεις προσέλκυσης νέων εταιρειών και επιβατών, αλλά και για την προοπτική δημιουργίας εθνικού συμβουλίου κρουαζιέρας που θα έχει ρόλο συμβουλευτικού οργάνου προς την πολιτεία για ζητήματα συνολικής ανάπτυξης της συγκεκριμένης βιομηχανίας και αναβάθμισης των υποδομών και των παρεχόμενων υπηρεσιών στους προορισμούς κρουαζιέρας.

Μετά τη συνάντηση ακολούθησε ξενάγηση των εκπροσώπων της ΕΕΚΦΝ στις εγκαταστάσεις του νέου επιβατικού σταθμού του λιμένα όπου και πραγματοποιήθηκε παρουσίαση του νέου εξοπλισμού ασφάλειας του ΟΛΗ, της κινητής μονάδας ασφαλείας (Mobile Security Vehicle, MobIS) για τον έλεγχο των επιβατών – αποσκευών κρουαζιέρας, του ειδικού οχήματος για μεταφορά ΑΜΕΑ αλλά και των διαδραστικών πληροφοριακών συστημάτων που χρησιμοποιούνται.

Στις δηλώσεις του ο κ. Κόντες και ο κ. Κουμπενάς, ευχαρίστησαν για το θερμό καλωσόρισμα, έδωσαν τα συγχαρητήριά τους στον κ. Μπρα για την εικόνα του λιμανιού που αντίκρισαν, για την συνεχή βελτίωση των υποδομών και παρεχόμενων υπηρεσιών, των έργων που έχουν γίνει στην κατεύθυνση αυτή και δήλωσαν απόλυτα ευχαριστημένοι από την συνεργασία της ΕΕΚΦΝ με την διοίκηση του ΟΛΗ. Αναφέρθηκαν επίσης στο γεγονός των γενικών μειώσεων των επιβατών κρουαζιέρας τα τελευταία χρόνια, που αυτό όπως δήλωσαν είναι απόρροια της γενικότερης κατάστασης στην ανατολική Μεσόγειο και δεν οφείλεται στην έλλειψη κατάλληλων υποδομών και υπηρεσιών στα ελληνικά λιμάνια.

Ο κ. Μπρας με τη σειρά του ευχαρίστησε για την μεταξύ τους επιτυχή έως τώρα συνεργασία η οποία τα επόμενα χρόνια έχει πολλά να υποδείξει στο χώρο και τόνισε για άλλη μια φορά την σημασία της συνεργασίας όλων των εμπλεκόμενων φορέων στην ανάπτυξη του κλάδου της κρουαζιέρας και του τουρισμού γενικότερα.

Θερμής υποδοχής με κέρασμα παραδοσιακών κρητικών γλυκών και μουσικοχορευτικής εκδήλωσης έτυχαν, επίσης, οι λίγοι σε αριθμό αλλά υψηλού οικονομικού υπόβαθρου επιβάτες του κρυαζιερόπλοιου STAR PRIDE της WINDSTAR CRUISES που για πρώτη φορά κατέπλευσε σήμερα στο λιμάνι του Ηρακλείου ενώ θα ακολουθήσουν άλλες εφτά προσεγγίσεις του πλοίου για φέτος. Ανταλλαγή αναμνηστικών πλακετών και δώρων πραγματοποιήθηκε νωρίτερα το πρωί μέσα στο πλοίο από τον κ. Μπρα και τον καπετάνιο .