Η ανάπτυξη τεχνολογιών που επιτρέπουν τη χρήση πολλαπλών εναλλακτικών καυσίμων σε υφιστάμενους ναυτικούς κινητήρες αποτελεί κρίσιμο παράγοντα για τη διαχείριση της ενεργειακής μετάβασης στη ναυτιλία. Υπό αυτές τις συνθήκες, η lomarlabs και η Blaze Energy ανακοίνωσαν συνεργασία για την πιλοτική εφαρμογή ενός συμπαγούς συστήματος μετατροπής καυσίμου ενσωματωμένου στον κινητήρα.

Η συνεργασία περιλαμβάνει την εγκατάσταση του συστήματος σε πλοίο της Lomar, όπου θα πραγματοποιηθούν δοκιμές υπό πραγματικές συνθήκες λειτουργίας. Το σύστημα Flex-Fuel Reformer μετατρέπει καύσιμα όπως αμμωνία, μεθανόλη ή LNG σε υδρογόνο επί πλοίου, επιτρέποντας τη λειτουργία των μηχανών πρόωσης και των βοηθητικών συστημάτων με μείγματα καυσίμου εμπλουτισμένα με υδρογόνο. Η αρχική φάση δοκιμών θα επικεντρωθεί στη χρήση αμμωνίας.

Το σύστημα της Blaze Energy επιτρέπει τη μετατροπή καυσίμου απευθείας στο σημείο καύσης, χωρίς την ανάγκη ξεχωριστών εγκαταστάσεων υδρογόνου ή εκτεταμένων αλλαγών στη διάταξη του πλοίου. Μέσω της έγχυσης μικρών ποσοτήτων υδρογόνου, βελτιώνεται η καύση καυσίμων χαμηλής ταχύτητας αντίδρασης, όπως η αμμωνία, και μειώνεται το φαινόμενο παραγωγής άκαυστης αμμωνίας. Παράλληλα, περιορίζονται εκπομπές όπως του άκαυστου μεθανίου σε κινητήρες LNG. Με αυτόν τον τρόπο επιτυγχάνεται συνδυασμός βελτιωμένης ενεργειακής απόδοσης και μειωμένων εκπομπών, χωρίς απώλεια λειτουργικής ευελιξίας.

Η εγκατάσταση του πιλοτικού συστήματος προγραμματίζεται για τις αρχές του 2027, μετά την ολοκλήρωση δοκιμών σε χερσαίες εγκαταστάσεις και τη συνεργασία με νηογνώμονες για την τεχνική αξιολόγηση. Οι εμπλεκόμενοι φορείς εκτιμούν ότι η τεχνολογία μπορεί να συμβάλει στη διαμόρφωση ρεαλιστικών και τεχνικά εφαρμόσιμων διαδρομών μετάβασης προς καύσιμα χαμηλών εκπομπών, βασισμένων σε πραγματικές επιχειρησιακές συνθήκες.