Η ασφυξία στα Στενά του Ορμούζ αναγκάζει τις ΗΠΑ σε μια απρόσμενη τακτική αναδίπλωση, με την αμερικανική κυβέρνηση να ανακοινώνει πως πλέον επιτρέπει –παρά τις κυρώσεις σε ισχύ- για 30 ημέρες τις παραδόσεις πετρελαίου από τη Ρωσία στην Ινδία. Το υπουργείο Οικονομικών ξεκαθάρισε ότι η άδεια αυτή δεν αφορά πετρέλαιο προερχόμενο από το Ιράν.

Η συγκεκριμένη παρέμβαση ανοίγει τον δρόμο στα ινδικά διυλιστήρια να εξασφαλίσουν εγκλωβισμένα φορτία, μια κίνηση που υπαγορεύεται αποκλειστικά από την ανάγκη διασφάλισης της παγκόσμιας ενεργειακής προσφοράς εν μέσω της πολεμικής παράλυσης στη Μέση Ανατολή.

Ο Αμερικανός υπουργός Οικονομικών Σκοτ Μπέσεντ χαρακτήρισε το μέτρο ως βραχυπρόθεσμη λύση για την αποσυμπίεση της αγοράς, υπογραμμίζοντας πως δεν θα αποφέρει ουσιαστικό οικονομικό όφελος στη Μόσχα. Η απόφαση του Γραφείου Ελέγχου Ξένων Περιουσιακών Στοιχείων (OFAC) λήγει στις 4 Απριλίου και αφορά αποκλειστικά πλοία τα οποία βρίσκονται ήδη εν πλω. Η οδηγία δεν μεταφράζεται σε γενική χαλάρωση των αμερικανικών κυρώσεων. Αντιθέτως, συνιστά έκτακτη απάντηση στο γεωπολιτικό σοκ, με την Ουάσιγκτον να προσδοκά αύξηση των ινδικών εισαγωγών αμερικανικού αργού σε μεταγενέστερο χρόνο.

Τα ινδικά διυλιστήρια έχουν ήδη εξασφαλίσει εκατομμύρια βαρέλια από τα εν λόγω φορτία άμεσης παράδοσης ελλείψει εναλλακτικών. Η εξέλιξη καταγράφεται σε περιβάλλον ακραίας μεταβλητότητας, με την τιμή του Brent να υπερβαίνει τα 85 δολάρια και του WTI τα 81 δολάρια ανά βαρέλι, αγγίζοντας υψηλά τριετίας.

Η αμερικανική κυβέρνηση, όπως και η ΕΕ και οι υπόλοιπες χώρες της G7, προοδευτικά έθεσαν σε εφαρμογή από το 2022 πολλά πακέτα κυρώσεων που έχουν στο στόχαστρο τη ρωσική πετρελαϊκή βιομηχανία, ώστε να μειωθεί η δυνατότητα της Μόσχας να χρηματοδοτεί τον πόλεμο στην Ουκρανία.

Όμως η Ινδία συνέχισε και μάλιστα αύξησε τις αγορές ρωσικού αργού, που διατίθεται σε τιμές χαμηλότερες της αγοράς, κι έγινε ένας από τους βασικούς προορισμούς του, μετά την Κίνα.