Η υποβοήθηση πρόωσης από την αξιοποίηση της αιολικής ενέργειας αποτελεί πλέον δοκιμασμένη λύση στη ναυτιλία, με τις νεότερες εγκαταστάσεις συστημάτων Wing Sail να εστιάζουν στην επιχειρησιακή αξιολόγηση και στη μετρήσιμη εξοικονόμηση καυσίμου.

Στο πλαίσιο αυτό, η HMM προχώρησε στην εγκατάσταση συστήματος πτέρυγας ανέμου τύπου Wind Assisted Propulsion System (WAPS) στο «Oriental Aquamarine», δεξαμενόπλοιο προϊόντων χωρητικότητας 50.000 dwt (MR tanker).

Το σύστημα εκμεταλλεύεται τη ροή του ανέμου ώστε να παράγει πρόσθετη ώση μέσω αεροδυναμικής άντωσης, μειώνοντας έτσι την ανάγκη για καύσιμο από την κύρια μηχανή. Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις, και ανάλογα με τις πραγματικές συνθήκες λειτουργίας και πλόων, η εγκατάσταση αναμένεται να προσφέρει εξοικονόμηση καυσίμου της τάξεως του 5% έως 20%.

Η επιχειρησιακή αξιολόγηση του Wing Sail θα βασιστεί σε συνεχή συλλογή δεδομένων κατανάλωσης καυσίμου, ώσης, ταχύτητας και καιρικών συνθηκών, ώστε να προσδιοριστεί η πραγματική αεροδυναμική συνεισφορά του συστήματος και η επίδρασή του στη συνολική ενεργειακή απόδοση του πλοίου. Τα αποτελέσματα θα χρησιμοποιηθούν για τη σύγκριση σεναρίων με και χωρίς αιολική υποβοήθηση και για την τεκμηρίωση αποφάσεων επέκτασης της τεχνολογίας σε άλλα πλοία του στόλου.