Δύο νέοι δορυφόροι εκτοξεύθηκαν με επιτυχία στις 17 Δεκεμβρίου 2025 στις 06:01 π.μ. ενισχύοντας το ευρωπαϊκό δορυφορικό σύστημα πλοήγησης Galileo. Η εκτόξευση πραγματοποιήθηκε από το Ευρωπαϊκό Κοσμοδρόμιο στο Κουρού της Γαλλικής Γουιάνας, με πύραυλο Ariane 6. Οι νέοι δορυφόροι αυξάνουν τη δυναμικότητα του αστερισμού Galileo και στηρίζουν τη μακροπρόθεσμη αξιοπιστία του συστήματος.

Το Galileo είναι το πιο ακριβές σύστημα δορυφορικής πλοήγησης στον κόσμο και χρησιμοποιείται από περίπου 4,5 δισεκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως. Αυτό το ευρωπαϊκό σύστημα δορυφόρων παρέχει υπηρεσίες ακριβούς προσδιορισμού θέσης και χρονισμού, προσφέροντας ακρίβεια περίπου ενός μέτρου και έως 20 εκατοστών μέσω της Υπηρεσίας Υψηλής Ακρίβειας. Οι υπηρεσίες αυτές υποστηρίζουν καθημερινές εφαρμογές, όπως η ανταπόκριση σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης, η πλοήγηση για αυτοκίνητα, πλοία, τρένα και drones, καθώς και ο χρονισμός για τις τηλεπικοινωνίες και τις χρηματοοικονομικές συναλλαγές.

«Επεκτείνουμε και ανανεώνουμε τον αστερισμό Galileo, διασφαλίζοντας παγκόσμια κάλυψη και επιχειρησιακή ικανότητα. Περισσότεροι δορυφόροι στον ουρανό σημαίνουν ένα πιο ισχυρό και πιο αξιόπιστο σήμα. Η σημερινή εκτόξευση ολοκληρώνει έναν χρόνο επιτυχημένων εκτοξεύσεων. Βρισκόμαστε στην αρχή μιας διαστημικής επανάστασης. Το μέλλον της Ευρώπης στο διάστημα, η στρατηγική μας αυτονομία στη Γη, εξαρτάται από την πρόσβασή μας στο διάστημα. Για να επωφεληθούμε από το διάστημα, πρέπει πρώτα να φτάσουμε σε αυτό», υπογράμμισε ο Επίτροπος Άμυνας και Διαστήματος Αντριους Κουμπίλιους.

Οι δύο δορυφόροι θα υποβληθούν σε αρκετούς μήνες δοκιμών και βαθμονόμησης σε τροχιά πριν τεθούν σε λειτουργία. Το Galileo χρηματοδοτείται από την Ευρωπαϊκή Ένωση και διαχειρίζεται από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή. Οι υπηρεσίες του συστήματος λειτουργούν από τον Οργανισμό της ΕΕ για το Διαστημικό Πρόγραμμα, ενώ η τεχνική ανάπτυξη υποστηρίζεται από τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Διαστήματος και Ευρωπαίους βιομηχανικούς εταίρους.