Η νέα γενιά κινητήρων υψηλής πίεσης για καύσιμο LNG γίνεται πραγματικότητα, καθώς η ελβετική WinGD παρουσίασε τον X-DF-HP, τον πρώτο της dual-fuel κινητήρα LNG υψηλής πίεσης, σχεδιασμένο ειδικά για τα υπερμεγέθη containerships (ULCVs). Η αποκάλυψη στο Marintec China 2025 έρχεται τη στιγμή που η ναυτιλία αναζητά καθαρές, αξιόπιστες και εμπορικά βιώσιμες λύσεις πρόωσης. Με το παγκόσμιο πλαίσιο Net-Zero του ΙΜΟ σε στασιμότητα και τους περιφερειακούς κανονισμούς να διαφοροποιούνται, οι πλοιοκτήτες στρέφονται όλο και πιο δυναμικά στο LNG ως καύσιμο μετάβασης.

Ο X-DF-HP βασίζεται σε μια εξελιγμένη τεχνολογία καύσης LNG σε υψηλή πίεση, η οποία επιτρέπει στον κινητήρα να λειτουργεί με μεγαλύτερη θερμοδυναμική απόδοση σε σχέση με τις σημερινές low-pressure dual-fuel λύσεις. Με απλά λόγια, ο κινητήρας αξιοποιεί το LNG με πιο αποτελεσματικό τρόπο, μειώνοντας την κατανάλωση καυσίμου και ταυτόχρονα τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου, συμπεριλαμβανομένων και των εκπομπών μεθανίου, οι οποίες αποτελούν σημαντική πρόκληση. Ταυτόχρονα, η εγκατάσταση του κινητήρα παραμένει σχετικά απλή για τα ναυπηγεία, καθώς οι απαιτήσεις του σε βοηθητικά συστήματα, όπως η πίεση παροχής καυσίμου, είναι αντίστοιχες με άλλες καθιερωμένες τεχνολογίες.

Σημαντική είναι και η συμμόρφωση κατά τη χρήση του με τα πρότυπα εκπομπών Tier III, τόσο σε gas όσο και σε diesel mode, χρησιμοποιώντας μόνο ένα συμβατικό σύστημα Selective Catalytic Reduction (SCR). Ένα από τα σημαντικότερα πλεονεκτήματα του X-DF-HP είναι ότι εντάσσεται σε μια πλήρως εξελισσόμενη multi-fuel πλατφόρμα. Η WinGD έχει ήδη αναπτύξει κινητήρες ικανούς να λειτουργήσουν με μεθανόλη, αιθανόλη και αμμωνία, ενώ οι υπάρχοντες diesel κινητήρες μπορούν να μετατραπούν στο μέλλον για χρήση υψηλής πίεσης LNG ή άλλων εναλλακτικών καυσίμων.

Ο νέος κινητήρας θα είναι διαθέσιμος σε διαμέτρους X82 και X92, καλύπτοντας πλήρως τις ανάγκες των μεγαλύτερων πλοίων της παγκόσμιας αγοράς. Η WinGD εκτιμά ότι οι πρώτες παραδόσεις θα πραγματοποιηθούν το 2028.