Μια νέα καινοτομία υψηλής τεχνολογικής σημασίας για τους στόλους μεταφοράς υγραερίου εγκρίθηκε πρόσφατα από τον Lloyd’s Register (LR) στην HD Hyundai Heavy Industries (HHI) για τον σχεδιασμό ενός νέου Very Large Gas Carrier (VLGC). Ο πρωτοποριακός σχεδιασμός, που παρουσιάστηκε στο Gastech 2025, συνδυάζει την τοποθέτηση της γέφυρας και των χώρων ενδιαίτησης στο πρωραίο τμήμα με την ενσωμάτωση συστημάτων υποβοηθούμενης πρόωσης από άνεμο (WAPS).

Η μεταφορά της υπερκατασκευής στην πλώρη μειώνει δραστικά την αντίσταση στον άνεμο και βελτιώνει το αεροδυναμικό προφίλ του πλοίου, οδηγώντας σε σημαντική εξοικονόμηση ενέργειας και καυσίμου. Παράλληλα, η νέα διαμόρφωση του καταστρώματος, από τη μέση έως την πρύμνη, δημιουργεί έναν ανοιχτό, απρόσκοπτο χώρο, που επιτρέπει τη βέλτιστη διάταξη και τοποθέτηση των WAPS.

Η αρχιτεκτονική αυτή προσφέρει επίσης δυνατότητες ενσωμάτωσης επιπλέον τεχνολογιών βιώσιμης ναυτιλίας. Μερικά παραδείγματα είναι συστήματα δέσμευσης και αποθήκευσης άνθρακα επί του πλοίου (OCCS), μονάδες χρήσης εναλλακτικών καυσίμων, όπως αμμωνία ή υδρογόνο, καθώς και συστήματα αποθήκευσης ενέργειας με μπαταρίες.

Η απονομή του AiP πραγματοποιήθηκε σε συνεργασία με το νηολόγιο της Λιβερίας, η εμπλοκή του οποίου θα διευκολύνει τη μελλοντική κανονιστική εναρμόνιση και τις διαδικασίες έγκρισης από νηολόγια.

Ο Πάνος Μήτρου, Global Gas Segment Director του Lloyd’s Register, δήλωσε ότι ο ανασχεδιασμός και η αξιοποίηση της πρόωσης από άνεμο δείχνουν πώς βιομηχανία, νηογνώμονες και νηολόγια μπορούν να συνεργαστούν για πρακτικές λύσεις μείωσης εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου.