Η Νότια Αφρική εισήγαγε ένα νέο κανονιστικό πλαίσιο για τη μεταφόρτωση φορτίου από πλοίο σε πλοίο εν πλω (STS), αυξάνοντας τις ποινές και θέτοντας αυστηρούς περιβαλλοντικούς κανόνες.

Σύμφωνα με την επίσημη ανακοίνωση του αρμόδιου υπουργείου της αφρικανικής χώρας, ο στόχος του αυστηρού αυτού πλαισίου αποσκοπεί στην πρόληψη της θαλάσσιας ρύπανσης. Εκτός αυτού, σχεδιάστηκε για να διασφαλίσει αφενός την προστασία των παράκτιων οικοσυστημάτων και αφετέρου την επιβίωση του προστατευόμενου αφρικανικού πιγκουίνου.

Τα νέα μέτρα καθορίζουν προστατευόμενες ζώνες, εντός των οποίων απαγορεύονται οι STS μεταφορές. Επιπλέον, στον κόλπο Αλγκόα, ένα από τα πιο πολυσύχναστα κέντρα δεξαμενισμού στον κόσμο, οι μεταφορές θα περιορίζονται σε καθορισμένα αγκυροβόλια και θα υπόκεινται σε εποχικά όρια.

Εκτός αυτού, οι φορείς εκμετάλλευσης θα πρέπει να επιτηρούν την περιοχή σε περίπτωση που παρατηρήσουν πιγκουίνους ή άλλα θηλαστικά. Ταυτόχρονα, οφείλουν να διαθέτουν συστήματα υδρόφωνου και να υποβάλλουν σχέδια διαχείρισης σε περίπτωση πετρελαιοκηλίδας ή τραυματισμού θαλάσσιας ζωής.

Τέλος, το σύνολο του πληρώματος θα πρέπει να υποβληθεί σε εκπαίδευση περιβαλλοντικής ευαισθητοποίησης και οι φορείς εκμετάλλευσης να διατηρούν σε ετοιμότητα σκάφη αντιμετώπισης διαρροών σε ακτίνα πέντε ναυτικών μιλίων από την ακτή. Οι μεταφορές θα απαγορεύονται επίσης σε κακές καιρικές συνθήκες, με ταχύτητες ανέμου άνω των 22 κόμβων ή ύψος κύματος άνω των 2 μ.

Οι παραβάτες αντιμετωπίζουν πρόστιμα έως $113.000, φυλάκιση έως και πέντε έτη ή και τα δύο.