Οι ΗΠΑ εισέρχονται για άλλη μία φορά στον «διαστημικό αγώνα», με ακόμα πιο φιλόδοξα σχέδια από το παρελθόν. Πιο συγκεκριμένα, στα σχέδια της NASA σχετικά με το φεγγάρι συγκαταλέγεται πλέον και η εγκατάσταση ενός πυρηνικού αντιδραστήρα στον δορυφόρο έως το 2030 με στόχο την ηλεκτροπαραγωγή ισχύος 100 kilowatts.

Το εν λόγω σχέδιο εντάσσεται στο ευρύτερο πλαίσιο των προσπαθειών των ΗΠΑ να κατασκευάσουν κέντρα διαμονής για ανθρώπους στο φεγγάρι. Σύμφωνα με τον διευθυντή της NASA, τόσο η Κίνα, όσο και η Ρωσία έχουν αντίστοιχα πλάνα, τα οποία μάλιστα προβλέπουν τη δημιουργία  αποκλειστικών ζωνών στην επιφάνεια του φεγγαριού. Και οι δύο χώρες έχουν ανακοινώσει από τον Μάιο ότι σχεδιάζουν την κατασκευή αυτοματοποιημένων πυρηνικών σταθμών στο φεγγάρι έως και το 2035.

Τα μεγαλεπήβολα αυτά σχέδια, εκτός από την αμφίβολη ικανότητα των ΗΠΑ και της NASA να τα φέρουν εις πέρας, ειδικά στο δεδομένο χρονοδιάγραμμα, ενδέχεται να υποκινούνται κατά κύριο λόγο από γεωπολιτικούς στόχους.

Όσον αφορά τον πυρηνικό αντιδραστήρα, δεν είναι η πρώτη φορά που αυτή η ιδέα βρίσκεται στο τραπέζι, σύμφωνα με το BBC. To 2022, η NASA εξέδωσε τρία συμβόλαια για την κατασκευή πυρηνικών αντιδραστήρων, η τιμή των οποίων ανερχόταν στα $5 εκατ. έκαστο.