Η παγκόσμια μετάβαση σε καύσιμα μηδενικών εκπομπών βρίσκει στην αμμωνία έναν υποσχόμενο σύμμαχο. Η ναυτιλιακή τεχνολογία εισέρχεται πλέον σε μια εποχή, με την κατασκευή του πρώτου εξειδικευμένου πλοίου ανεφοδιασμού (bunkering vessel) με αμμωνία να βρίσκεται προ των πυλών.

Η ITOCHU Corporation, με έδρα το Τόκιο, ανακοίνωσε την έναρξη του έργου ναυπήγησης ενός πλοίου ανεφοδιασμού χωρητικότητας 5.000 κ.μ. Το πλοίο αυτό θα παρέχει ασφαλή εφοδιασμό πλοίων που χρησιμοποιούν την αμμωνία ως ναυτιλιακό καύσιμο.

Το πλοίο θα ναυπηγηθεί από τη Sasaki Shipbuilding Co. Ltd., ενώ η εξειδικευμένη δεξαμενή αποθήκευσης αμμωνίας θα κατασκευαστεί από την Izumi Steel Works Ltd. Η τεχνολογική πρόκληση έγκειται όχι μόνο στη μεταφορά της αμμωνίας, αλλά και στην ασφαλή μεταφόρτωσή της σε άλλα πλοία, μέσω offshore ship-to-ship operations, καθιστώντας το έργο πρωτοποριακό.

Οι συμβάσεις υπογράφηκαν από την Clean Ammonia Bunkering Shipping Pte. Ltd. (CABS), θυγατρική της ITOCHU στη Σιγκαπούρη, με χρηματοδότηση από την Τράπεζα της Χιροσίμα για την υποστήριξη της επένδυσης. Η κατασκευή του πλοίου ανεφοδιασμού στηρίζεται από το ιαπωνικό Υπουργείο Οικονομίας, Εμπορίου και Βιομηχανίας μέσω του προγράμματος «Global South Future-oriented Co-Creation Project». Το πλοίο θα φέρει σημαία Σιγκαπούρης και αναμένεται να αποτελέσει σημείο αναφοράς για τις τεχνολογίες ασφαλούς ανεφοδιασμού της αμμωνίας.