Απόφαση-ορόσημο για την ενίσχυση της προστασίας του θαλάσσιου περιβάλλοντος και των παράκτιων κοινοτήτων έλαβαν πρόσφατα οι Υπουργοί Περιβάλλοντος 15 ευρωπαϊκών κρατών.

Στο πλαίσιο συνάντησης των υπουργών, αποφασίστηκε η σταδιακή απαγόρευση της απόρριψης καταλοίπων από scrubbers στα ύδατα του βορειοανατολικού Ατλαντικού Ωκεανού. Πιο συγκεκριμένα, έως τον Ιούλιο του 2027, θα τεθεί σε ισχύ η απαγόρευση της απόρριψης καταλοίπων από scrubbers ανοικτού τύπου (open-loop) στα εσωτερικά ύδατα και στις λιμενικές περιοχές του βορειοανατολικού Ατλαντικού Ωκεανού.

Υπενθυμίζεται ότι οι απορρίψεις από scrubbers κλειστού τύπου (closed-loop) αναμένεται, επίσης, να απαγορευτούν έως τον Ιανουάριο του 2029.

Η εν λόγω απόφαση ευθυγραμμίζεται με την αναγνώριση ως ECA του βορειοανατολικού Ατλαντικού Ωκεανού, η οποία εγκρίθηκε κατά τη διάρκεια των εργασιών της MEPC 83. Πρόκειται για τη μεγαλύτερη ECA στον κόσμο και αναμένεται να τεθεί σε ισχύ έως το 2027.

Αξίζει να σημειωθεί ότι περίπου το 30% του παγκόσμιου εμπορικού στόλου (σε όρους ολικής χωρητικότητας) είναι εξοπλισμένο με scrubbers, τεχνολογία που υιοθετήθηκε μαζικά μετά την επιβολή του ανώτατου ορίου θείου στα ναυτιλιακά καύσιμα.