Σημαντικά βήματα προόδου ανακοινώθηκαν πρόσφατα κατά τη διαδικασία ανάπτυξης τoυ κινητήρα X-DF-A της WinGD που λειτουργεί με καύσιμο την αμμωνία και ένα καύσιμο-οδηγό για την ενίσχυση της αυτανάφλεξης. Η νέα τεχνολογία δοκιμάζεται ήδη στην έκδοση ενός κυλίνδρου στο Κέντρο Έρευνας και Καινοτομίας Κινητήρων (ERIC) της WinGD στο Βίντερτουρ. Η ολοκλήρωσή του αναμένεται πριν από την πρώτη παράδοση μηχανών τον Ιούνιο του 2025.

Η X‑DF‑A μηχανή αποτελεί μια πρωτοποριακή προσέγγιση στον τομέα των μηχανών με καύσιμο αμμωνία. Η τεχνολογία βασίζεται στον κύκλο Diesel και έχει αναπτυχθεί για να επιτυγχάνει βέλτιστη απόδοση καύσης, ενώ παράλληλα ελαχιστοποιεί τις εκπομπές. Η χρήση αμμωνίας ως καυσίμου παρουσιάζει σημαντικές προκλήσεις λόγω της τοξικότητάς της και των ειδικών χαρακτηριστικών της. Η WinGD ανέπτυξε ένα εξατομικευμένο σύστημα έγχυσης και διαχείρισης καυσίμου, ενώ παράλληλα επιβεβαίωσε την επιτυχή μηχανική και λειτουργική συμπεριφορά των εγχυτήρων καυσίμου σε διάφορες συνθήκες, ακόμα και υπό υψηλή θερμική καταπόνηση.

Το σχέδιο ασφαλείας της μηχανής έχει ήδη λάβει εγκρίσεις από διεθνείς νηογνώμονες, επιβεβαιώνοντας την αξιοπιστία του συστήματος. Παράλληλα, η WinGD συνεργάζεται με ναυπηγεία και τεχνολογικούς παρόχους για να διασφαλίσει την ασφαλή εγκατάσταση και λειτουργία της μηχανής.

Η νέα μηχανή X‑DF‑A έχει ήδη προσελκύσει έντονο ενδιαφέρον από την αγορά, με σχεδόν 30 παραγγελίες από διάφορους τομείς, όπως φορτηγά πλοία, πλοία μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων, δεξαμενόπλοια και πλοία LPG/αμμωνίας. Μεταξύ των πρώτων παραγγελιών περιλαμβάνονται τέσσερα πλοία LPG/αμμωνίας της Exmar LPG και δέκα φορτηγά πλοία της CMB.Tech.