Ένας τεράστιος όγκος πάγου, μεγαλύτερος από το νησί της Μαγιόρκα στην Ισπανία, αποκολλήθηκε, σύμφωνα με δημοσίευμα του Reuters, από παγετώνα στην Ανταρκτική, στη Θάλασσα του Weddell, δημιουργώντας το μεγαλύτερο παγόβουνο που επιπλέει στον κόσμο.

Το νέο παγόβουνο, το οποίο οι επιστήμονες ονόμασαν A-76, εντοπίστηκε μέσω δορυφορικών φωτογραφιών από την Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Διαστήματος (ESA), η οποία ανάρτησε στην ιστοσελίδα της μια φωτογραφία του τεράστιου και μακρόστενου παγόβουνου.

Relive the birth of the #A76 iceberg with this stunning animation!

The animation was created using four @CopernicusEU #Sentinel1 images and shows the giant slab of ice breaking off from the Ronne Ice Shelf on 13 May 2021.

A-76 is currently the biggest iceberg in the world pic.twitter.com/h97PbYdo0y

— ESA EarthObservation (@ESA_EO) May 20, 2021

Το παγόβουνο, σύμφωνα με τη Διαστημική Υπηρεσία, εκτείνεται σε 4.320 τ.χλμ., έχει μήκος 175 χλμ. και πλάτος 25 χλμ.

Το τεράστιο μέγεθος του A-76, το οποίο αποκολλήθηκε από τον παγετώνα Ronne της Ανταρκτικής, αποτελεί το μεγαλύτερο υπάρχον παγόβουνο στον πλανήτη, ξεπερνώντας το A-23A, το οποίο, με έκταση περίπου 3.380 τ.χλμ., κατατάσσεται πλέον δεύτερο σε μέγεθος. Αμφότερα τα παγόβουνα πλέουν στη Θάλασσα του Weddell.

Ο παγετώνας Ronne, απ’ όπου αποκολλήθηκε το Α-76, βρίσκεται κοντά στη βάση της χερσονήσου της Ανταρκτικής και είναι ένας από τους πολλούς πλωτούς όγκους πάγου που συνδέονται με την ξηρά της ηπείρου και εκτείνονται στις γύρω θάλασσες. Μάλιστα, σύμφωνα με επιστήμονες, η αποκόλληση του Α-76 δεν συνδέεται με την κλιματική αλλαγή,

καθώς η περιοδική αποκόλληση μεγάλων όγκων από παγετώνες θεωρείται μέρος ενός φυσικού κύκλου.

Ωστόσο, ορισμένοι παγετώνες κατά μήκος της χερσονήσου της Ανταρκτικής, μακρύτερα από τον Νότιο Πόλο, έχουν υποστεί ταχεία αποσύνθεση τα τελευταία χρόνια, φαινόμενο που οι επιστήμονες πιστεύουν ότι μπορεί να σχετίζεται με την υπερθέρμανση του πλανήτη.