Σε νέα εποχή εισέρχεται η ευρωπαϊκή μετεωρολογία με την εκτόξευση του Meteosat Third Generation Imager-2 (MTG-I2), η οποία είναι προγραμματισμένη την Πέμπτη 27 Αυγούστου 2026.

Η εκτόξευση θα πραγματοποιηθεί με τον πύραυλο Ariane 6 από το ευρωπαϊκό διαστημικό κέντρο στο Κουρού της Γαλλικής Γουιάνας και αναμένεται στις 22:10 ώρα Κεντρικής Ευρώπης.

Σύμφωνα με όσα αναφέρει ο κ. Θοδωρής Κολυδάς, μετεωρολόγος και πρώην διευθυντής της ΕΜΥ, το σημαντικότερο πλεονέκτημα του MTG-I2 είναι η ταχύτητα παρατήρησης. Κατά τον ίδιο ενώ «ο MTG-I1, γνωστός πλέον ως Meteosat-12, πραγματοποιεί πλήρη σάρωση του δίσκου κάθε 10 λεπτά, ο MTG-I2 προορίζεται να αναλάβει την υπηρεσία ταχείας σάρωσης, παρέχοντας εικόνες της Ευρώπης και της Βόρειας Αφρικής κάθε 2,5 λεπτά – δηλαδή κάθε 150 δευτερόλεπτα». Σημειώνεται ότι η υπηρεσία αυτή προβλέπεται να τεθεί σε λειτουργία μετά την ολοκλήρωση του commissioning του δορυφόρου και του επίγειου συστήματος, το 2027.

Όπως επισημαίνει ο γνωστός μετεωρολόγος, «για την επιχειρησιακή μετεωρολογία αυτή η διαφορά είναι τεράστια. Μια καταιγίδα που αναπτύσσεται εκρηκτικά θα μπορεί πλέον να παρακολουθείται σχεδόν καρέ-καρέ. Θα διακρίνεται πολύ νωρίτερα η ταχεία ανάπτυξη των νεφών, η ενίσχυση των καταιγιδοφόρων πυρήνων και η οργάνωσή τους».

Για την Ελλάδα η εξέλιξη αυτή αποκτά ιδιαίτερη σημασία, καθώς η ΕΜΥ και οι επιχειρησιακοί μετεωρολόγοι θα έχουν στη διάθεσή τους πολύ πυκνότερη χρονικά δορυφορική πληροφορία. Κατά τον κ. Κολυδά «αυτό μπορεί να οδηγήσει σε καλύτερο nowcasting, δηλαδή στην πολύ βραχεία πρόγνωση και παρακολούθηση των φαινομένων των επόμενων λεπτών και ωρών, και συνεπώς σε αποτελεσματικότερη υποστήριξη των προειδοποιήσεων για ισχυρές καταιγίδες, χαλάζι και έντονα επεισόδια βροχής».

Πέραν των ανωτέρω, ιδιαίτερα σημαντική θα είναι και η παρακολούθηση πυρκαγιών και καπνού, καθώς και της μεταφοράς αφρικανικής σκόνης προς την Ελλάδα και την ανατολική Μεσόγειο.

Το μεγαλύτερο όφελος του MTG-I2, επισημαίνει ο κ. Κολυδάς, είναι η έγκαιρη αναγνώριση και παρακολούθηση του επικίνδυνου καιρού. «Όταν μια καταιγίδα αναπτύσσεται γρήγορα, η διαφορά μεταξύ μιας εικόνας ανά 10 λεπτά και μιας εικόνας ανά 2,5 λεπτά μπορεί να είναι καθοριστική. Η νέα γενιά Meteosat θα μας επιτρέπει να βλέπουμε την ατμόσφαιρα με πολύ μεγαλύτερη χρονική και χωρική λεπτομέρεια», τονίζει. Και καταλήγει ο κ. Κολυδάς λέγοντας ότι «ο MTG-I2 δεν έρχεται απλώς να μας δώσει ”ωραιότερες δορυφορικές εικόνες”», αλλά αντιθέτως «περισσότερο χρόνο και καλύτερη πληροφορία πριν και κατά την εξέλιξη των επικίνδυνων φαινομένων».