Η ζήτηση για υγροποιημένο φυσικό αέριο καταγράφει σημαντική άνοδο τα τελευταία χρόνια, καθώς η παγκόσμια οικονομία μεταβαίνει σε καθαρότερες πηγές ενέργειας.

Σύμφωνα μάλιστα με εκτιμήσεις της Shell, έως και το 2050, η ζήτηση για φυσικό αέριο θα ενισχυθεί κατά περίπου 65%, από 422 εκατ. μετρικούς τόνους σήμερα, δηλαδή, σε 700 εκατ. μετρικούς τόνους. Η εν λόγω άνοδος θα προέλθει κατά κύριο λόγο από χώρες της Ασίας, οι οποίες αναζητούν εναλλακτικές πηγές ενέργειας με λιγότερες εκπομπές σε σχέση με τον άνθρακα. Επίσης, σημαντικό θα είναι το αποτύπωμα των κέντρων δεδομένων (data centers) στην επιπλέον ζήτηση για LNG.

Σε ό,τι αφορά το εμπόριο LNG για το 2026, ελέω των εχθροπραξιών στη Μέση Ανατολή, οι οποίες έχουν «αποκλείσει» από τη διεθνή αγορά σχεδόν το ένα πέμπτο της μηνιαίας προσφοράς, αυτό αναμένεται να κυμανθεί σε αντίστοιχα επίπεδα με αυτά του 2025 ‒ εκτός και αν οι διελεύσεις στα Στενά του Ορμούζ επανέλθουν στα κανονικά τους επίπεδα εντός του καλοκαιριού. Σημειώνεται ότι οι εισαγωγές LNG από την Ασία, μια αγορά που βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στις εξαγωγές του Κόλπου, έχουν καταγράψει πτώση 4% κατά το α΄ εξάμηνο σε σχέση με την αντίστοιχη περίοδο του 2025, αγγίζοντας τους 127,7 εκατ. τόνους.

Η Shell επισημαίνει ότι η ευρεία ανάπτυξη υποδομών παραγωγής και επαναεριοποίησης LNG παφκοσμίως έχει αποδώσει θετικό πρόσημο στην ανθεκτικότητα της αγοράς ενέργειας σε αναταράξεις όπως η κρίση που μαίνεται στη Μέση Ανατολή.