Οι πυρηνικοί αντιδραστήρες μικρής κλίμακας εισέρχονται πιο ουσιαστικά στη ναυτιλιακή ατζέντα, με επίκεντρο τις πλωτές μονάδες ηλεκτροπαραγωγής και τη μελλοντική τροφοδοσία εμπορικών πλοίων. Σε αυτή την κατεύθυνση, η Scorpio Tankers ανακοίνωσε στρατηγική συνεργασία με την AMPERA για την από κοινού ανάπτυξη και εμπορική αξιοποίηση ενεργειακών συστημάτων πυρηνικής ενέργειας μικρής κλίμακας. Η συνεργασία τους αποσκοπεί στην κάλυψη της αυξανόμενης ζήτησης για αξιόπιστες, χαμηλού ανθρακικού αποτυπώματος λύσεις ηλεκτροπαραγωγής στη ναυτιλία, στις υπεράκτιες δραστηριότητες και στις λιμενικές υποδομές.

Στον βραχυπρόθεσμο ορίζοντα, οι δύο πλευρές σχεδιάζουν την ανάπτυξη πλωτών πυρηνικών ενεργειακών μονάδων σε φορτηγίδες, ενώ σε μεταγενέστερο στάδιο εξετάζεται και η εφαρμογή πρόωσης ή παροχής ισχύος από πυρηνικούς ανριδραστήρες σε εμπορικά πλοία. Σε τεχνικό επίπεδο, η AMPERA θα εισφέρει την ιδιόκτητη τεχνολογία μικροπυρηνικών αντιδραστήρων, σχεδιασμένη με ενσωματωμένα χαρακτηριστικά ασφάλειας ήδη από το στάδιο του σχεδιασμού. Από την πλευρά της, η Scorpio Tankers θα αναλάβει ρόλο ναυτιλιακού και εμπορικού εταίρου, συνεισφέροντας τεχνογνωσία στη ναυπηγική, στον τεχνικό σχεδιασμό, στη ρυθμιστική συμμόρφωση και στην πρόσβαση στις διεθνείς ναυτιλιακές αγορές.

Οι κύριοι τομείς ενδιαφέροντος αξιοποίησης της πυρηνικής ενέργειας περιλαμβάνουν πλωτές μονάδες ηλεκτροπαραγωγής, εμπορικά πλοία με ενεργειακά συστήματα, υπεράκτιες και απομακρυσμένες θαλάσσιες ενεργειακές εφαρμογές, καθώς και ενεργειακή υποστήριξη λιμένων και παράκτιων εγκαταστάσεων. Παρά το γεγονός ότι η πρακτική εφαρμογή τους παραμένει συνδεδεμένη με σημαντικές τεχνικές, κανονιστικές και κοινωνικές προκλήσεις, η είδηση δείχνει ότι το πεδίο μετακινείται από τη θεωρητική διερεύνηση προς πιο οργανωμένες στρατηγικές ανάπτυξης.