H εύφλεκτη κατάσταση στη Μέση Ανατολή προκαλεί αναταραχές στις αγορές των εμπορευμάτων και κατά συνέπεια στη ζήτηση για θαλάσσιες μεταφορές.

Και μπορεί στο παρασκήνιο να βρίσκονται εμπορεύματα ενέργειας όπως το πετρέλαιο και το LNG, σημαντικές είναι οι επιπτώσεις και για το αλουμίνιο. Σύμφωνα με έκθεση της Allied, το κλείσιμο των Στενών του Ορμούζ και οι ιρανικές επιθέσεις σε χυτήρια της Μέσης Ανατολής, συνιστούν τη μεγαλύτερη διαταραχή για την προσφορά από το 2022. Οι τιμές του αλουμινίου κινήθηκαν πρόσφατα σε ένα εύρος $3.300-$3.500/τόνο, δείγμα των πιέσεων που ασκούνται στην αγορά. Στις δε ΗΠΑ, απόρροια του αυξημένου κόστους μεταφοράς και των δασμών, οι τιμές πέριξ των $5.000/τόνο.

Μεγαλύτερη έκθεση στη μεταβλητότητα της αγοράς έχουν τα Handy και Supra καθώς, σύμφωνα με την Allied, μεταφέρουν τον υψηλότερο όγκο προϊόντων αλουμίνας και αλουμινίου από τα λιμάνια του Κόλπου. Σημαντικές είναι και οι επιδράσεις για τα containerships καθώς τα τελικά και ημιτελή προϊόντα αλουμινίου που μεταφέρονται στις ΗΠΑ και την Ευρώπη υπόκεινται σε αναστολές κρατήσεων, αλλαγές δρομολογίων και επιπλέον χρεώσεις λόγω κινδύνου πολέμου. Η επιπλέον χρέωση 1.500 $/TEU της Hapag-Lloyd συνεπάγεται ένα πρόσθετο κόστος logistics περίπου 75 $/t για πλινθώματα αλουμινίου σε εμπορευματοκιβώτια. Ακόμη, η ανακατεύθυνση των πλοίων Capesize επιμηκύνει τη διάρκεια των ταξιδιών και περιορίζει τη διαθεσιμότητα των πλοίων, ενώ τα υψηλότερα κόστη καυσίμων αυξάνουν την πίεση. Οι ροές βωξίτη από τη Δυτική Αφρική προς την Κίνα είναι σχετικά προστατευμένες από τις συγκρούσεις στον Κόλπο, καθώς παρακάμπτουν τον Κόλπο, αλλά οι εισερχόμενες ροές πρώτων υλών προς τα χυτήρια και τα διυλιστήρια του Κόλπου παραμένουν εκτεθειμένες σε διαταραχές.

Κατά την Allied, oι βραχυπρόθεσμες προοπτικές εξαρτώνται από τρεις αλληλένδετες μεταβλητές. Πρώτον, η πλήρης έκταση των ζημιών στις εγκαταστάσεις EGA και Alba δεν έχει ακόμη ποσοτικοποιηθεί, ενώ το χρονοδιάγραμμα επανεκκίνησης παραμένει ασαφές. Δεύτερον, η γεωπολιτική πορεία παραμένει αβέβαιη: το Πακιστάν φιλοξένησε συνομιλίες για την αποκλιμάκωση της έντασης στις 29 Μαρτίου με την Αίγυπτο, τη Σαουδική Αραβία και την Τουρκία, ενώ το Ιράν επέτρεψε τη διέλευση ορισμένων πλοίων υπό πακιστανική σημαία από τα Στενά του Ορμούζ, αλλά η ευρύτερη αποκατάσταση της εμπορικής ναυσιπλοΐας παραμένει ανεπίλυτη. Τρίτον, η Κίνα εξακολουθεί να λειτουργεί υπό ένα ανώτατο όριο παραγωγής περίπου 45 εκατ. τόνων ετησίως, το οποίο περιορίζει την ικανότητά της να ανταποκριθεί γρήγορα με πρόσθετη προσφορά πρωτογενούς αλουμινίου. Σύμφωνα με την Fastmarkets, είχε ήδη προβλεφθεί ένα παγκόσμιο έλλειμμα πρωτογενούς αλουμινίου περίπου 360.000 τόνων το 2026. Οι επιθέσεις στις υποδομές EGA και Alba επιτείνουν την αβεβαιότητα και αναθεωρούν προς τα πάνω τις εκτιμήσεις για το έλλειμμα της παγκόσμιας προσφοράς.