Η συνεργασία μεταξύ ΗΠΑ και Νότιας Κορέας διευρύνεται διαρκώς, αγγίζοντας νέους τομείς. Πιο συγκεκριμένα, ο Πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, εξήγγειλε ότι η κυβέρνησή του θα μοιραστεί τεχνολογίες πυρηνικής πρόωσης με την ασιατική χώρα, ώστε το ναυτικό της να κατασκευάσει τουλάχιστον ένα πυρηνοκίνητο υποβρύχιο.

Η ανακοίνωση αυτή ήρθε μία μέρα μετά την οριστικοποίηση συμφωνίας, που καλεί τη Νότια Κορέα να επενδύσει $350 δισ. στην αμερικανική οικονομία, ως μέρος μιας ευρύτερης εμπορικής συμφωνίας με τη Σεούλ.

«Τους έχω δώσει έγκριση για ναυπήγηση πυρηνοκίνητου υποβρυχίου, αντί των παρωχημένων και πολύ λιγότερο ευέλικτων ντιζελοκίνητων υποβρυχίων που έχουν τώρα», ανέφερε ο Τραμπ.

Σύμφωνα με δημοσίευμα του Politico, οι ΗΠΑ έχουν μοιραστεί την τεχνογνωσία τους στον τομέα της πυρηνικής πρόωσης μόνο με το Ηνωμένο Βασίλειο και, πιο πρόσφατα, με την Αυστραλία. Η ευαίσθητη αυτή τεχνολογία αποτελεί «επτασφράγιστο» μυστικό εδώ και δεκαετίες, αλλά η απειλή της στρατιωτικής ενίσχυσης της Κίνας έχει οδηγήσει τους συμμάχους να αναζητήσουν την αγορά πιο προηγμένων όπλων από τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Ωστόσο, ανεξάρτητα από τους ισχυρισμούς του Προέδρου των ΗΠΑ, το αρμόδιο για την κατασκευή των υποβρυχίων ναυπηγείο, Philly Shipyard, προς το παρόν δεν διαθέτει τους απαραίτητους πόρους για την εκπλήρωση του έργου.

Σύμφωνα με τον Υπουργό Άμυνας της Ν. Κορέας, θα ήταν συνετό η ναυπήγηση των υποβρυχίων να λάβει χώρα στην ασιατική χώρα, εφόσον διαθέτει τόσο τους πόρους, όσο και την τεχνογνωσία ώστε να φέρει εις πέρας το πολύπλοκο έργο. Είναι δεδομένο ότι η Νότια Κορέα αποτελεί έδρα ορισμένων από των πιο καταρτισμένων ναυπηγών διεθνώς.