Αν και η κρίση στη Μέση Ανατολή έχει ήδη προκαλέσει ράλι στους ναύλους και στα ασφάλιστρα κινδύνου πολέμου, μακροπρόθεσμα δύναται να επηρεάσει ουσιαστικά και τα λειτουργικά έξοδα που καλούνται να διαχειριστούν οι εταιρείες για τα πλοία τους. Στο πλαίσιο αυτό, ο οίκος Drewry αξιολόγησε τις πιθανές επιπτώσεις στα λειτουργικά έξοδα ανά βασική κατηγορία κόστους, καθεμία εκ των οποίων επηρεάζεται από διαφορετικούς παράγοντες.

1. Λιπαντικά (Stores and Lubricants)

Τα συγκεκριμένα προϊόντα, τα οποία παράγονται και διανέμονται από πολυεθνικούς ενεργειακούς ομίλους όπως η Shell και η BP, εξαρτώνται απόλυτα από την τιμολόγηση του αργού. Η οποιαδήποτε ανατίμηση του πετρελαίου μετακυλίεται απευθείας στις τιμές των λιπαντικών, καθώς και σε υλικά όπως χημικά, ναυτιλιακά χρώματα και καθαριστικά, τα οποία εξίσου βασίζονται πρωτίστως σε πετροχημικές πρώτες ύλες.

2. Συντήρηση και Επισκευές (Maintenance and Repairs)

Τα εξαρτήματα των ναυτικών κινητήρων και μηχανημάτων κατασκευάζονται μέσω ενεργοβόρων διαδικασιών, ενώ η παράδοσή τους συνεπάγεται ταξίδια μεγάλων αποστάσεων. Ως αποτέλεσμα, η άνοδος των τιμών του πετρελαίου μπορεί να ωθήσει σταθερά προς τα πάνω τις τιμές των ανταλλακτικών. Ωστόσο, όταν το πετρέλαιο ανατιμάται, οι τιμές των opex που σχετίζονται με το πετρέλαιο δεν αυξάνονται ακαριαία, καθώς οι πλοιοκτήτες στηρίζονται στα τρέχοντα αποθέματα και σε μακροπρόθεσμες συμφωνίες προμήθειας. Προκύπτει έτσι μια χρονική υστέρηση προτού οι υψηλές τιμές του πετρελαίου αποτυπωθούν στα λειτουργικά έξοδα, κάτι που ισχύει για όλα τα τεχνικά κόστη.

3. Έξοδα δεξαμενισμού

Τα κόστη που συνδέονται με τον δεξαμενισμό αποτελούν μία από τις μεγαλύτερες επαναλαμβανόμενες δαπάνες για τους πλοιοκτήτες. Το κόστος αυτό συνδέεται άρρηκτα με την ενέργεια, επηρεάζοντας τις τιμές στα ελάσματα χάλυβα, στις συγκολλήσεις, στη λειτουργία βαρέων μηχανημάτων και στην κατανάλωση ρεύματος στα ναυπηγεία. Παράλληλα, η γεωπολιτική αβεβαιότητα στον Περσικό Κόλπο ενδέχεται να αποτρέψει την προσέγγιση στα τοπικά ναυπηγεία. Η υποχρεωτική στροφή σε εγκαταστάσεις της Ασίας ή της Ευρώπης θα προκαλέσει περαιτέρω αύξηση των εξόδων και επιμήκυνση του χρόνου αναμονής

Συμπερασματικά, ο μακροπρόθεσμος αντίκτυπος της κρίσης στη Μέση Ανατολή στα λειτουργικά έξοδα θα εξαρτηθεί κυρίως από τη διάρκεια του πολέμου και την επιρροή του στις παγκόσμιες αγορές πετρελαίου. Βραχυπρόθεσμα, η πίεση εντοπίζεται κυρίως στα ασφάλιστρα κινδύνου. Εφόσον όμως το πετρέλαιο παραμείνει σε υψηλά επίπεδα, το σύνολο των λειτουργικών εξόδων θα κινηθεί αναπόφευκτα προς τα πάνω, παρά τις όποιες προσπάθειες για διατήρηση των προ κρίσης συμφωνιών μεταξύ διαχειριστών και προμηθευτών.