Έκρηξη επενδύσεων για νεότευκτα containerships καταγράφεται τα τελευταία χρόνια, την ίδια στιγμή που οι ανακυκλώσεις γίνονται με το σταγονόμετρο.

Οι παραγγελίες πέρυσι έφτασαν στα επίπεδα-ρεκόρ των 4,8 εκατ. TEUs, ξεπερνώντας τα ρεκόρ του 2021 και του 2024, ενώ ήδη τον περασμένο Ιανουάριο συνήφθησαν συμφωνίες για 290.000 TEUs.

Στο μέτωπο των παραδόσεων, πέρυσι ανήλθαν στα 180.000 TEUs ανά μήνα, σύμφωνα με την Drewry, ενώ οι ανακυκλώσεις όλο τον χρόνο μετά βίας έφτασαν στα 6.000 TEUs. Διαφαίνεται, συνεπώς, ότι το κύμα παραγγελιών θα διογκώσει την υπάρχουσα ανισορροπία.

Αν λάβουμε υπόψη ένα μάθημα από την πανδημία, ότι τα κέρδη των liners εκτοξεύτηκαν ως αποτέλεσμα του περιορισμένου capacity, γιατί οι παραγγελίες τους καταρρίπτουν κάθε ρεκόρ; Η Drewry, σε ανάλυσή της, δίνεις τις εξής ερμηνείες:

Α) Γεωπολιτική αβεβαιότητα: Ορισμένοι πλοιοκτήτες φαίνεται να θεωρούν ότι θα παραμείνουν οι παρατεταμένες διαταραχές, όπως οι αλλαγές δρομολογίων, η συμφόρηση και οι απεργίες εργαζομένων, παράγοντες που θα μπορούσαν να περιορίσουν την αποτελεσματική προσφορά και να δικαιολογήσουν τη λειτουργία ενός μεγαλύτερου στόλου. Ωστόσο, εδώ ισχύει ο νόμος της φθίνουσας απόδοσης. Παρά τις μεγάλης κλίμακας διαταραχές που παρατηρήθηκαν το 2025, αυτές δεν ήταν αρκετές για να αποτρέψουν την απότομη πτώση των ναύλων.

Β) Περιβαλλοντικοί κανονισμοί: Οι πλοιοκτήτες επιθυμούν να εξασφαλίσουν το μέλλον των στόλων τους, προσθέτοντας περισσότερα πλοία διπλού καυσίμου που συμμορφώνονται με αυστηρότερους περιβαλλοντικούς κανονισμούς. Οι πιο αποδοτικοί σε καύσιμα στόλοι θα προσφέρουν επίσης στους πλοιοκτήτες/διαχειριστές ανταγωνιστικά πλεονεκτήματα σε σχέση με τις ναυλώσεις.

Γ) Δυναμικότητα ναυπηγείων: Η αύξηση του κόστους κατασκευής και οι περιορισμένες κλίνες στα ναυπηγεία δημιουργούν ένα αίσθημα στους πλοιοκτήτες ότι θα χάσουν την ευκαιρία για οικονομικά βιώσιμες νέες κατασκευές.

Δ) Ανταγωνισμός: Οι ρίζες της τρέχουσας αύξησης της μεταφορικής ικανότητας ανάγονται στις αρχές της δεκαετίας του 2020, όταν η MSC ξεκίνησε να ξεπερνά τη Maersk ως τη μεγαλύτερη εταιρεία μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων στον κόσμο. Ο στόχος αυτός επιτεύχθηκε το πρώτο τρίμηνο του 2022, αλλά από τότε η MSC έχει διευρύνει επιθετικά το χάσμα μέσω ενός άνευ προηγουμένου συνδυασμού παραγγελιών για νεότευκτα και αγορών μεταχειρισμένων. Σε αυτό το πλαίσιο, οι νέες παραγγελίες που έχουν τοποθετήσει οι άλλες δέκα κορυφαίες εταιρείες μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων θεωρούνται λιγότερο ως προαιρετική ανάπτυξη και περισσότερο ως αμυντική τοποθέτηση. Η άνοδος της MSC έχει προκαλέσει ένα επενδυτικό κρεσέντο, από το οποίο λίγες εταιρείες είναι διατεθειμένες να αποσυρθούν.

H Drewry σημειώνει ότι, αν και η λογική είναι κατανοητή, αυτό δεν απαντά στο ερώτημα τι θα κάνουν οι liners όταν θα βρεθούν αντιμέτωποι με την πραγματικότητα της παρατεταμένης πλεονάζουσας μεταφορικής ικανότητας.