«Χαμόγελα» στις τάξεις των μεταλλευτικών κολοσσών έχει φέρει η απροσδόκητη ανθεκτικότητα της κινεζικής ζήτησης χάλυβα, η οποία έχει πυροδοτήσει την «εκτόξευση» της παραγωγής σιδηρομεταλλεύματος.

Στο πλαίσιο αυτό, η παραγωγή σιδηρομεταλλεύματος της BHP άγγιξε τους 263 εκατ. τόνους κατά το οικονομικό έτος 2024/25 (Ιούλιος 2024 – Ιούνιος 2025), σημειώνοντας ιστορικό υψηλό. Υπό αυτό το πρίσμα, πρόσφατη έκθεση της MB Shipbrokers εστιάζει στις βραχυπρόθεσμες προβλέψεις για τη ζήτηση χάλυβα και στον αντίκτυπό τους στην αγορά των bulk carriers.

Ειδικότερα, οι περικοπές στην παραγωγή χάλυβα της Κίνας έχουν αυξήσει τα περιθώρια κέρδους των χαλυβουργιών και τις διεθνείς τιμές του χάλυβα. Βάσει εκτιμήσεων της BHP, η κινεζική παραγωγή χάλυβα θα αγγίζει τους 1 δισ. τόνους ετησίως έως τα τέλη της δεκαετίας, παρά τις μακροπρόθεσμες προβλέψεις που κάνουν λόγο για πτώση κάτω από τους 900 εκατ. τόνους ετησίως έως το 2035. Την ίδια στιγμή, σημαντικά έργα υποδομών στην Κίνα αναμένεται να ασκήσουν ανοδικές πιέσεις στην κατανάλωση χάλυβα.

Κατ’ επέκταση, η διά θαλάσσης προσφορά σιδηρομεταλλεύματος αναμένεται να αυξηθεί, υποστηριζόμενη από την ανάκαμψη της παραγωγής σε χώρες-«κλειδιά» και την ανάπτυξη νέων έργων iron ore. Όπως υπογραμμίζει η MB Shipbrokers, η κινεζική ζήτηση σιδηρομεταλλεύματος διαφαίνεται σταθερή βραχυπρόθεσμα, γεγονός που εμπνέει αισιοδοξία για τη ζήτηση στην αγορά των Capesizes.