Σε συναγερμό βρίσκεται ο κλάδος της αυτοκινητοβιομηχανίας στην Ευρώπη, ελέω των πρόσφατων περιορισμών στις εξαγωγές σπάνιων μεταλλευμάτων από την Κίνα, η οποία ελέγχει περίπου το 90% της παγκόσμιας παραγωγής. Από τον Απρίλιο, η Κίνα έχει «παγώσει» την εξαγωγή πλήθους σπάνιων ορυκτών, γεγονός που επηρεάζει άμεσα τις αλυσίδες εφοδιασμού κατασκευαστών αυτοκινήτων, αεροσκαφών, ημιαγωγών και αμυντικών συστημάτων διεθνώς, σύμφωνα με δημοσίευμα του Reuters.

Στο πλαίσιο αυτό, ο Διευθύνων Σύμβουλος παραγωγής της Mercedes-Benz, Joerg Burzer, γνωστοποίησε ότι η εταιρεία διερευνά τη δυνατότητα συγκέντρωσης αποθεμάτων ορυκτών σε συνεργασία με τους κορυφαίους προμηθευτές της, εξασφαλίζοντας εφεδρικές προμήθειες έναντι μελλοντικών κινδύνων. Παρά τη διεθνή κρίση, η Mercedes-Benz προς το παρόν δεν έχει υποστεί ελλείψεις, αναφέρει το ειδησεογραφικό πρακτορείο Reuters.

Ταυτόχρονα, ο Αντιπρόεδρος της ΕΕ για τη βιομηχανική στρατηγική, Stephane Sejourne, επανέλαβε την ανάγκη μείωσης της εξάρτησης της Ευρώπης από τρίτες χώρες ‒και ιδίως από την Κίνα‒ τονίζοντας τη σημασία της διαφοροποίησης των πηγών εφοδιασμού και ενέργειας. Το Βερολίνο και η Ουάσιγκτον πιέζονται από τον κλάδο να βρουν άμεσα λύσεις, καθώς πολλές εταιρείες διατρέχουν κίνδυνο να εξαντλήσουν τα αποθέματά τους μέσα σε λίγες εβδομάδες.

Η κρίση αυτή οδηγεί την Ευρωπαϊκή Ένωση στην αξιολόγηση 13 νέων έργων εξόρυξης και επεξεργασίας σπάνιων ορυκτών, σε μια προσπάθεια να ενισχυθεί η ανταγωνιστικότητα της ευρωπαϊκής βιομηχανίας και να θωρακιστεί η πράσινη ενεργειακή μετάβαση.