Σε ρότα αντίθετη από εκείνη που ακολουθείται τα τελευταία έτη, οι πρόσφατες γεωπολιτικές εξελίξεις έχουν στο επίκεντρό τους τα εμπορεύματα που μεταφέρουν τα bulk carriers.

Ειδικότερα, το Πεκίνο προχώρησε στην επιβολή ανταποδοτικών δασμών στα αμερικανικά εμπορεύματα: 15% δασμοί στις εισαγωγές αμερικανικού μεταλλουργικού άνθρακα. Η κίνηση αυτή, όπως υπογραμμίζει σε πρόσφατη έκθεσή της η ναυλομεσιτική Xclusiv, τερματίζει την εξάρτηση της Κίνας από τον αμερικανικό άνθρακα. Η Κίνα πλέον φαίνεται ότι θα αναγκαστεί να στραφεί σε προμηθευτές όπως η Αυστραλία και ο Καναδάς για την κάλυψη των αναγκών της.

Ωστόσο, η συγκεκριμένη εξέλιξη ίσως να μην καταστεί άμεσα εμφανής. Άλλωστε, οι ασιατικές εισαγωγές μεταλλουργικού άνθρακα διαμορφώθηκαν σε χαμηλό τριών ετών τον περασμένο Φεβρουάριο, επιδρώντας σημαντικά στη ναυλαγορά των bulk carriers. Σαφώς, τα βλέμματα στρέφονται σε Κίνα και Ινδία, των οποίων η ζήτηση ‒για διαφορετικούς λόγους‒ μειώθηκε. Μάλιστα, για την Κίνα, τα επίπεδα ζήτησης ήταν τα χαμηλότερα των τελευταίων 18 μηνών.

Όπως αναφέρει η Xclusiv, η επιβολή καθολικών δασμών 25% στις αμερικανικές εισαγωγές χάλυβα και αλουμινίου οδηγεί σε μείωση της ζήτησης για τη μεταφορά τους προς τις ΗΠΑ. Η κίνηση της Ουάσιγκτον επιδρά περισσότερο σε ορισμένες χώρες, και δη ίσως στον διαχρονικά στενότερο σύμμαχο των ΗΠΑ, τον Καναδά. Ο Καναδάς αποτελεί τον μεγαλύτερο εμπορικό εταίρο των ΗΠΑ για χάλυβα και αλουμίνιο και στον απόηχο των αμερικανικών κυρώσεων επέλεξε να ανταποδώσει με δασμούς 25% σε εισαγωγές αμερικανικών μεταλλευμάτων και λοιπών εμπορευμάτων.