Ένα φιλόδοξο σχέδιο για την ανάπτυξη Πλωτών Πυρηνικών Σταθμών (Floating Nuclear Power Plants – FNPPs) και, σε επόμενο στάδιο, την εισαγωγή πυρηνοκίνητων εμπορικών πλοίων ανακοίνωσε πρόσφατα η CORE POWER. Με επίκεντρο τις ΗΠΑ, το πρόγραμμα στοχεύει στην μαζική παραγωγή FNPPs έως τα μέσα της δεκαετίας του 2030, αλλάζοντας ριζικά το ενεργειακό και ναυτιλιακό τοπίο.

Οι FNPPs θα αξιοποιούν προηγμένους αντιδραστήρες τηγμένου άλατος (MSRs). Ο σχεδιασμός των MSRs εξασφαλίζει υψηλό επίπεδο ασφάλειας, καθώς αποτρέπει την υπερθέρμανση και μειώνει τον κίνδυνο ατυχημάτων. Αυτά τα χαρακτηριστικά καθιστούν δυνατή την εγκατάσταση πυρηνικών μονάδων σε παράκτιες περιοχές και λιμάνια, αλλά και τη χρήση τους για την πρόωση εμπορικών πλοίων χωρίς την ανάγκη συχνών ανεφοδιασμών. Οι σταθμοί των FNPPs θα διατίθενται σε δύο μορφές: πλωτές μονάδες παραγωγής ενέργειας, που θα μπορούν να δένουν σε λιμάνια και παράκτιες περιοχές για την τροφοδοσία τους με ρεύμα, και μεγαλύτερες υπεράκτιες εγκαταστάσεις.

Το δεύτερο σκέλος του προγράμματος αφορά την ανάπτυξη πυρηνικής πρόωσης για εμπορικά πλοία. Οι πυρηνοκίνητοι στόλοι θα μπορούν να εκτελούν μεγάλες διαδρομές χωρίς ανεφοδιασμό, μειώνοντας δραστικά το κόστος καυσίμων και το περιβαλλοντικό αποτύπωμα. Επιπλέον, η απουσία ανάγκης για αποθήκευση μεγάλων ποσοτήτων καυσίμου θα απελευθερώσει πολύτιμο χώρο φορτίου, αυξάνοντας την εμπορική τους αποδοτικότητα.

Το πρόγραμμα Liberty θα εφαρμοστεί σε τρία βασικά στάδια. Το πρώτο αφορά τη σχεδίαση και αδειοδότηση των FNPPs, διασφαλίζοντας την απαιτούμενη ασφαλιστική και νομική υποστήριξη για τη λειτουργία τους. Το δεύτερο επικεντρώνεται στη δημιουργία της εφοδιαστικής αλυσίδας και στην εκπαίδευση εξειδικευμένου προσωπικού. Στο τελικό στάδιο, θα ξεκινήσει η μαζική παραγωγή FNPPs, καθώς και η ανάπτυξη των πρώτων πυρηνοκίνητων εμπορικών πλοίων.