Tα χαμηλά επίπεδα επενδύσεων στην παγκόσμια μεταλλευτική βιομηχανία θέτουν σε κίνδυνο την παγκόσμια ενεργειακή μετάβαση, διογκώνοντας το χάσμα προσφοράς κύριων μετάλλων, όπως ο χαλκός, ανέφερε πρόσφατα ο πρόεδρος της Rio Tinto Dominic Barton.

«Το χάσμα είναι τεράστιο και πραγματικά ανησυχώ πολύ για το αν θα μπορέσουμε να το κλείσουμε. Η μεταλλευτική βιομηχανία έχει μειώσει σημαντικά τις επενδύσεις της από την περίοδο 2015-2016. Είμαστε εκατοντάδες δισεκατομμύρια δολάρια κάτω από αυτό που χρειαζόμαστε», δήλωσε ο Barton μέσω βιντεοκλήσης στο συνέδριο Ecosperity στη Σιγκαπούρη.

Η παγκόσμια προσπάθεια για τη μείωση των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα θα εξαρτηθεί σε μεγάλο βαθμό από την εξασφάλιση μεγάλων αποθεμάτων ορυκτών όπως ο χαλκός, το λίθιο και το κοβάλτιο που απαιτούνται για την κατασκευή ηλεκτρικών οχημάτων, ηλιακών σταθμών και αιολικών πάρκων.

Η ποσότητα των μετάλλων που απαιτούνται για κάθε κιλοβάτ παραγωγικής ικανότητας έχει αυξηθεί κατά 50% από το 2010 και τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα απαιτούν έξι φορές περισσότερα μέταλλα από ό,τι οι παραδοσιακές μηχανές εσωτερικής καύσης, σύμφωνα με τον Διεθνή Οργανισμό Ενέργειας.

Ο Barton εμφανώς ανήσυχος δήλωσε ότι ο κόσμος δεν αντιμετωπίζει μόνο έλλειψη ορυκτών, αλλά και έλλειψη κεφαλαίων που απαιτούνται για την ανάπτυξη νέων ορυχείων, η οποία πλέον διαρκεί πολύ περισσότερο από ό,τι στο παρελθόν.