Η Αμερικανική Υπηρεσία Πληροφοριών Ενέργειας (ΕΙΑ) ανακοίνωσε ότι η παραγωγή άνθρακα των ΗΠΑ μειώθηκε το 2020 στο χαμηλότερο επίπεδο από το 1965 λόγω της χαμηλής παγκόσμιας ζήτησης μετά την πανδημία του κορονοϊού.

Όπως μεταδίδει το πρακτορείο Reuters, η ομοσπονδιακή υπηρεσία αναφέρει ότι η παραγωγή άνθρακα στις ΗΠΑ ανήλθε σε 535 εκατ. τόνους (MMst) το 2020, σημειώνοντας μείωση κατά 24% σε σχέση με το 2019 (706 MMst).

Η ΕΙΑ ανέφερε ότι η πανδημία επιβράδυνε την παγκόσμια ζήτηση άνθρακα και ορισμένα αμερικανικά ορυχεία ακινητοποιήθηκαν για παρατεταμένες περιόδους, προκειμένου να περιορίσουν τη διάδοση του ιού μεταξύ των εργαζομένων, με τις εξαγωγές να μειώνονται σημαντικά τον Απρίλιο του 2020.

Η παραγωγή άνθρακα στις ΗΠΑ μειώθηκε κατά 20% σε ετήσια κλίμακα και οι εξαγωγές ήταν 26% χαμηλότερες το 2020 από ό,τι το 2019.

Η παραγωγή άνθρακα στο Γουαϊόμινγκ, όπου παράγεται περισσότερος άνθρακας από οποιαδήποτε άλλη αμερικανική πολιτεία, ήταν 21% χαμηλότερη το 2020 από ό,τι το 2019, ενώ η δεύτερη σε παραγωγή πολιτεία της Δυτικής Βιρτζίνια σημείωσε ετήσια πτώση 28%, ανέφερε το πρακτορείο.

Η ΕΙΑ εξήγησε ότι η μείωση οφειλόταν επίσης στη μείωση της ζήτησης στον τομέα της ηλεκτρικής ενέργειας των ΗΠΑ για τη μη ανανεώσιμη πηγή ενέργειας, ενώ οι χαμηλότερες τιμές φυσικού αερίου κατέστησαν τον άνθρακα λιγότερο ανταγωνιστικό για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας.

Ο άνθρακας ήταν το κύριο καύσιμο για αμερικανικές μονάδες παραγωγής ενέργειας για μεγάλο μέρος του περασμένου αιώνα, αλλά η χρήση του μειώθηκε σταδιακά από τα υψηλότατα επίπεδα του 2007.

Το φυσικό αέριο ξεπέρασε τον άνθρακα ως το κορυφαίο καύσιμο για αμερικανικές μονάδες παραγωγής ενέργειας το 2016, σύμφωνα με τα ομοσπονδιακά στοιχεία, και έκτοτε κατέχει σταθερά την πρώτη θέση.