Ο Richard Howitt (Σοσιαλιστές, ΗΒ) ανακοινώθηκε επισήμως σήμερα ως ο νέος εισηγητής στο ΕΚ για την Πρώην Γιουγκοσλαβική Δημοκρατία της Μακεδονίας. 

Μετά το διορισμό του, ο κ. Howitt προέβη στην ακόλουθη δήλωση:

“Είναι μεγάλη τιμή για μένα το έργο που μου ανατέθηκε στο ΕΚ για να βοηθήσω με ασφάλεια στην καθοδήγηση της Πρώην Γιουγκοσλαβικής Δημοκρατίας της Μακεδονίας στην Ευρωπαϊκή Ένωση”.   

“Υπό την βουλευτική μου ιδιότητα, έχω εργαστεί στα θέματα διεύρυνσης της ΕΕ για πάνω από μια δεκαετία και έχω παρατηρήσει τις σοβαρές προσπάθειες τις οποίες έχει καταβάλει η ΠΓΔΜ τα τελευταία χρόνια στην πορεία της για προσχώρηση στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Έχω πλήρη επίγνωση των μελλοντικών προκλήσεων, συμπεριλαμβανομένων των θεμάτων που άπτονται της ανεξαρτησίας της δικαιοσύνης, της καταπολέμησης κατά της διαφθοράς, των μεταρρυθμίσεων στη δημόσια διοίκηση και, πιο πρόσφατα, της ελευθερίας στα μέσα ενημέρωσης. Αλλά ήρθα εδώ για να μείνω και είμαι αποφασισμένος να κάνω ότι μπορώ για να βοηθήσω τη χώρα να πετύχει”. 

 “Σε όλα τα εκκρεμή διμερή ζητήματα με τα κράτη μέλη της ΕΕ, ελπίζω να συμβάλλω στο να οικοδομηθεί η απαραίτητη καλή θέληση, αλληλεγγύη και ευθύνη έτσι ώστε να μπορέσουμε να προχωρήσουμε μπροστά”.

“Μία άμεση πρόκληση θα είναι οι πρόωρες κοινοβουλευτικές εκλογές που έχουν προγραμματιστεί για τις 5 Ιουνίου. Η έκβαση τους θα είναι ζωτικής σημασίας για τη διαδικασία ένταξης της χώρας, επιδεικνύοντας έτσι, τη δέσμευση στην πλήρωση των κριτηρίων της Κοπεγχάγης. Εναπόκειται στην κυβέρνηση και σε όλα τα πολιτικά κόμματα να εξασφαλίσουν ότι οι εκλογές θα είναι ελεύθερες και δίκαιες και θα πραγματοποιηθούν σύμφωνα με τα διεθνή πρότυπα”. 

“Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο εμμένει στη δέσμευσή του για μια ευρωπαϊκή προοπτική για την ΠΓΔΜ. Στο πλαίσιο αυτό, θα χρησιμοποιήσω ειλικρινή γλώσσα κάνοντας έκκληση προς το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο να ενεργήσει σύμφωνα με τη σύσταση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για έναρξη των ενταξιακών διαπραγματεύσεων με την Πρώην Γιουγκοσλαβική Δημοκρατία της Μακεδονίας, η οποία είναι υποψήφια χώρα από το 2005”.